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这是《小兵读研记》的
第24回
“这个结果不对劲啊……”大兵看着小兵刚发的液相色谱实验结果喃喃自语。
大兵看的是小兵新鲜热乎做出的液相色谱图,其实类似的样品之前分析过,不能说和现在看到的图不一致吧,应该可以说是完全不同……
“结果就是这样的。”小兵还觉得自己没什么问题。
“流动相?”
“是对的”
“色谱柱?”
“是新的”
大兵的话全都被噎回来了。但是大兵始终觉得这个结果还是不正常,如果真是这个结果,这个样品的性质变化也过于大了,不合理啊,肯定有哪里出了问题,虽然目前还不知道是哪里出了问题。
如果是你,这个时候停一下,你会怎么办呢?
大兵采取的方法是,祭出杀手锏——Positive control。
大兵让小兵用以前测试过的样品作为阳性对照,先验证图谱是否与以前测定的结果一致来确定检测过程是否有问题。
如果一致,那就是样品的问题,如果不一致,那就是检测过程的问题。
最后发现,确实是检测过程有问题,问题主要出在色谱柱上,尽管据说是个新的。更换以后阳性对照和样品的图谱都正常了。
如果压根没想到用control来验证问题,小兵可能就直接下结论:样品性质变化了,不能用了,那可真是跑偏了。
其实大兵希望小兵在第一时间就能发现结果的异常(小兵读研记| “我看见了,但我没多想”),并且能够自己找到这件事情的问题所在。
这个例子提醒了我们实验中Control的重要性。Control组不仅仅是在实验遇到问题的时候帮我们验证分析问题的工具,更是在实验中保证结果可信的基础,在实验中必不可少。但很可惜,这样的基础问题仍然在小兵们的工作中频繁出现。
Control的作用
实验中的影响因素众多,通过设置对照实验,既可排除无关变量的影响,又可增加实验结果的可信度和说服力。
按对照的内容和形式上的不同,常用的对照类型有空白对照、自身对照、相互对照、条件对照、配对对照、标准对照、阳性对照、阴性对照、安慰剂对照等9种类型。
不同的实验类型用到的对照不同,比如药物的研究中,安慰剂对照是常见的。这里举例在小兵的实验中常用的类型和出现过的对照的问题。
空白对照
空白对照指不做任何实验的对照组或不给对照组以任何处理因素。这里要注意的是,不是指什么都没有,而是指不含需要考察的因素。
例如,在很多测定时,都需要有背景缓冲液的检测作为空白对照,以表明对实验组的检测结果不是其背景成分造成的。
缺少空白对照的情况尤其常见。
小兵在测定蛋白浓度时,没有考虑背景缓冲液中的EDTA及硫酸铵对检测的影响,没有对背景缓冲液进行测定,因此出现了实验组的检测结果远低于预期的情况。
有时,空白对照的选择会不合理
有位小兵在研究细菌分泌的絮凝剂时,对絮凝剂效果的评价采用了PBS缓冲液作为空白对照。但实际上真正的背景是培养基而不是PBS。在快到毕业的时候,某天师妹向小兵提出了这点,小兵一试,天呐!单纯培养基的效果和发酵培养后的效果几乎相同!这……搞不好是培养基的效果而不是发酵出的絮凝剂的效果……非常尴尬,这还多花几天发酵干啥,直接用培养基呗……
有时,空白设定不完整
小兵在的实验组受到很多影响因素的影响,可能存在ABCD等,但是在设计control组的时候,并没有单独将ABCD因素分别设计不同的control,只有一组control,因此结果依然说明不了究竟哪个因素可能存在影响。
2. 阳性对照与阴性对照
阳性对照是指给对照组施以已经被证明是一种有效的处理因素。阴性对照是为排除假阳性而设的对照,阴性对照和空白对照有时相同有时不同。
在很多实验中,为了表明实验结果的可信性,阳性对照和阴性对照都需要有,正常才可确保实验是正常的,而不是假阳性和假阴性。
在大兵遇到的例子中,就是运用了阳性对照。在ELISA实验中,阳性对照和阴性对照非常常见。
在小兵的一次实验中,实验组出现了疑似目标物的吸收峰。阳性对照也有这个吸收峰,因此小兵开始时认为这就是目标峰,阴性对照应该不会在这里有峰。但过了一个月,小兵发现这个峰的后续研究怎么都不对劲。这个时候才想起再试一下阴性对照(其实也是空白对照),结果同样出现了该吸收峰,由此表明这个吸收峰并不是目标信号。
如果一开始小兵就把两个对照都做齐,就不至于耽误一个月的时间了。
3. 自身对照
自身对照关键是要看清楚实验处理前后现象变化的差异,实验处理前的对象状况为对照组,实验处理后的对象变化则为实验组。
有时候自身对照的初始情况会被忽视。比如做实验的样品往往会在保存的过程中发生变化,但是当刚拿到料液的时候,很多小兵都不会立刻进行检测分析,等到在冰箱里放了好久以后,要用的时候才测一下。可是样品很多时候都是不稳定的,等到想起来的时候几个月已经过去了,早就不是当初的样子……
小兵在实验中发现,自己的原料样品这个月和上个月检测的结果差异很大。过了很久才意识到,4℃保存的时间是对原料性质有影响的,包括拿出来放到室温的时候的时间。可是多久以后稳定?变化速率?变化到底有多大?都无所而知,因为0点已经错过了太久~
除了以上举的例子,因为control没做好而导致的失败例子还是很多的,此处由于自身的局限性,无法将这个问题完善的讲完。
只希望通过本文,提醒小兵们,在实验的时候,问问自己,我的control做了吗?做的对吗?尽量减少实验中不必要的问题,耽误时间精力。
文已发表在公众号学到老的科研小兵,欢迎关注、投稿、转载。
这是一个关于大兵小兵的连载
大兵小兵是谁?
大兵是刚毕业不久,刚投身于科研工作的新人。
小兵是刚进实验室开始读研的学生。
学生时代VS职场生涯
学场老鸟VS职场新人
大兵小兵在工作生活中遇到了各种麻烦事、迷茫、囧事
在困难中前进,在教训中学习
有痛苦、有收获
大兵小兵的故事来源于很多人
在他们的身上也许有你的影子
你会有所收获吗?
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