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科学与宗教之间的差异使得科学家的宗教信仰成为一个有趣的话题。美国科学院院士中只有大约7%的人相信上帝。一项针对科学家的宗教信仰的研究发现，科学家的宗教信仰跟他们的童年成长环境有关。

中文文稿：闵超 / 南京大学        论文推荐人：沈浠琳 / 浙江大学

图文编辑：李东 / 浙江大学        素材来源：SocialProblems

注：图片来源于victorhanson.com

理性可能会告诉你，相信神佛、相信宗教是违背科学的。1998年Nature上刊发的文章显示，美国科学院院士中有大约7%的人相信上帝。科学家为什么相信上帝？一项来自针对科学家的宗教信仰的调查（RAAS）揭示了答案。这项调查涵盖21所一流的研究型美国大学，7个不同的自然与社会学科。共有1,646名学者参与调查，其中271人参与了深度访谈。

科学家与大众

作者将针对科学家宗教信仰的RAAS调查结果与针对普通美国民众宗教信仰的GSS调查结果进行了比较。14%的美国民众称自己是新教会信徒或者原教旨主义者，而在科学家中只有2%。只有在犹太教的宗教类别中，科学家的比例高于普通民众的比例，前者为15%，后者低于2%。值得关注的是，52%的科学家不信教，而在大众中这一比例为14%。这一结果与其他研究相吻合，表明与普通美国民众相比，如今信教的科学家比例要小得多。

不同领域科学家的宗教观

研究还调查了自然科学家与社会科学家在信仰上帝、宗教真理、参与教会活动等方面是否有显著差异。以往的研究认为，这一差异是显著存在的，并且自然科学家由于并未真正“研究”宗教问题因而更易持有宗教信仰。不过本项研究的数据并未能提供支持的证据。将物理学家作为比较的基准，调查结果发现四个社会科学领域（社会学、经济学、政治学、心理学）与物理学的差异不尽相同，也无法说明另外两门自然科学（化学、生物学）与物理学保持较好的一致性。研究发现在「相信上帝」和「宗教真理」方面，政治学家与化学家的得分都相对较高，而经济学家与心理学家的得分跟物理学家没有明显区别。这说明，不同学科的科学家在宗教观点上的差异不能仅仅用单纯的学科差别来解释。

性别、年龄与家庭的影响

既然科学家所受训练的学科对其个人的宗教信仰与实践的影响并不大，研究转而将目光投入到那些常用来解释普通大众宗教观念的影响因素上。

性别和年龄的作用令人吃惊。以往的研究几乎都一致认为，女性相对于男性更可能相信宗教。然而，在检查了所有衡量科学家对待宗教态度的指标之后，研究发现性别在其中并不会起到明显的作用。也就是说，在科学家中，女性并不会比男性更可能相信上帝和宗教真理的存在，也不会更经常地参加礼拜活动。

尽管GSS（普通民众）的数据显示老年人比年轻人更多地表现出宗教信仰与实践，但在科学家群体中，年龄对于是否信教或做礼拜并没有较大影响。不过值得注意的是，年龄越大的科学家更有可能特意声明自己没有信仰或是没有参加宗教活动。中年科学家比年轻科学家（18-35岁）更倾向于声明自己不相信上帝的存在。56-65岁的科学家也比年轻科学家更倾向于声明自己在过去一年中没有参加任何宗教服务活动。

通常认为，已婚的、拥有孩子的人相比那些未婚的、没有孩子的人更可能参与礼拜活动。对于家庭状态这一因素，针对科学家的调查确实得出了与普通大众一致的结论。已婚的科学家比未婚的更容易信教。调查还发现，科学家拥有的孩子越多，他们不信教、不做礼拜的可能就越低。

最近一项关于新移民（外国出生）宗教信仰的研究发现，与一般美国民众相比，移民参与宗教活动的比例较低。与这项研究的结果相似，RAAS（科学家）的数据显示出生在外国的科学家更少地信仰宗教，以及更少地参与宗教活动。

童年的影响

以上考虑的因素可以解释科学家群体内部在宗教观念上的某些差异，然而，它们还无法为我们理解科学家与普通大众之间的差异提供帮助。对童年的考察可以为我们提供更多洞见。研究发现，与没有宗教背景的家庭相比，在新教家庭中长大的科学家更有可能在长大后保留他们的宗教信仰与实践。与此相似，那些表示在他们成长过程中宗教在家庭中很重要的科学家，现在也更有可能持有宗教信仰、参与宗教实践。模型预测显示，同样是出生于美国的男性社会学家，18-35岁，已婚，没有孩子，一位成长于新教家庭并认为“宗教很重要”，另一位成长于非宗教背景家庭并认为“宗教一点都不重要”，前者有14%的可能会认为上帝不存在，而后者有54%的可能。

以上的发现对于解释科学家与大众的宗教观念差异十分重要。当我们对比科学家与一般大众成长的宗教环境时，可以发现，相当大比例的科学家成长于犹太家庭或者没有宗教背景的家庭。当我们把家庭环境这个因素考虑进来时，科学家与大众的宗教观念差异就能容易理解了：至少这些差异中的一部分可以透过家庭宗教环境来解释，而并不是科学训练或者科学家所在研究机构迫使他们反对宗教的压力所致。

Ecklund,E. H.,& Scheitle, C. P. (2007). Religion among academic scientists:Distinctions,disciplines, and demographics. Social Problems, 54(2), 289-307.

Larson, E. J., & Witham, L. (1998). Leadingscientists still reject god. Nature, 394(6691),313-313.