南极冰事（6）南极冰盖---一朵大型的雪蘑菇

张武昌2023年6月13日星期二

在下雪多的地方，有一种叫雪蘑菇的独特景观。

六出雪花的小手向外伸展，互相拉手，所以大学飘落时，雪花往往互相勾连，形成大的雪团，这是我们可以看到鹅毛大雪的原因。

雪花落地后，雪花的这种勾连作用继续存在。如果在地面树立一根木桩（上下一般粗细），在木桩顶部积累的雪会渐渐超过（大于）木桩的直径，超出木桩直径的部分，由于没有木桩的支撑，在重力的作用下，形成下垂的态势，形似蘑菇，被称为雪蘑菇snow mushroom。

如果我们把南极看成一个大型的木桩，数万年来的降雪在南极积累，就会形成大型的雪蘑菇。在小尺度下，上述雪蘑菇的面积很小，各处的降雪量是平均的。与上述小型的雪蘑菇不同，南极大陆的降雪是不均匀的，周边海洋的湿气来到南极大陆，在海拔抬升和极地环流圈的阻隔下（科学网—变化中的北极（61）北极海冰和南极海冰的差异，https://blog.sciencenet.cn/blog-39359-1375118.html），大部分降水落在南极大陆的周边，南极中心的降水极少。

即便如此，南极周边的积雪（积冰）在重力的作用下滑向大海，而中央的滑动速度很小，所以仍旧可以造成中央高，四周低的态势，成为一朵大型的雪蘑菇。

这朵大型雪蘑菇，最大厚度达4800多米，平均厚度为2000～2500米，直径约4500千米，面积约1398万平方千米，约占南极大陆面积的98%，像一个床单sheet一样将南极大陆盖住，被称为南极冰盖 Antarctic ice sheet。

南极冰盖的高处叫冰穹dome（蘑菇顶, 不是doom），其上面不同区域的冰流动速度不一致，形成不同的集冰区和冰川glacier（蘑菇伞），在冰盖的外围，有的地方会伸向大海，形成冰架ice shelf（蘑菇沿）。