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南极冰事(5)威德尔冰间湖—南极的哈雷彗星
张武昌 2023年6月4日星期日
冰间湖分为深水冰间湖(deep water polynya)和浅水冰间湖(shelf water polynya)。上一篇我们讲了大陆周边的冰间湖,是下降风将岸边的海冰吹离海岸导致的浅水冰间湖。还有一种冰间湖出现在海冰的中间,称为深水冰间湖。深水冰间湖并不多见,其中最有名的威德尔冰间湖。
在卫星遥感技术开始被用于探测海冰的1970年代,在南极的隆冬时节、海冰最盛的时候,,科学家在威德尔海发现了一个巨大的冰间湖,因为在其位置的海底是毛德海山(Maud Rise),又被称为毛德冰间湖。
它在1974,1975,1976连续三年出现,最大面积达到约20万平方千米。
但是,从此就再也没有现身。科学家们百思不解其形成的机制及神秘消失的原因。
2001年,著名学术期刊《科学Science》发表了一篇论文,认为海流在经过毛德海山时,产生了旋涡eddy。在毛德海山的主流向为东南方向,在海山的顶部会产生逆时针方向的海流旋涡,在海山(下图中的虚线所示)北部产生上升流,将海冰推开,形成冰间湖。
2016年,她又现身了。
2017年她又现身了,9月7日,面积为2600平方千米,9月14日,这个冰间湖有9 500平方千米,在一个月的时间内扩大到800 000平方千米。随着冬季的结束,海冰逐渐减少,这个冰间湖最终与海冰外的开阔水域连成一片,从此消失。
2019年,著名学术期刊《自然Nature》发表论文,科学家们认为,这一次他们找到了威德尔冰间湖的原因。科学家发现是一个很强的气旋(11级,20米每秒)将海冰撕开了巨大的豁口,气旋为辐散型,风向为从中心向外围吹,海冰被吹离气旋中心。
但是为什么会每次出现2-3年,然后就消失无踪呢。
有人戏称威德尔冰间湖像哈雷彗星一样,每隔一段时间就来访一次。如果这个说法成立,下一次出现会是在30多年以后。
让我们拭目以待。
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GMT+8, 2024-12-25 20:48
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