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美国社会真相系列(81)
(八十一)美国的流浪汉
蒋继平
2018年10月10日
到过美国大都市的人, 尤其是在纽约, 旧金山, 芝加哥的闹市区可能见到很多流浪汉。 科学网上也有读者问我关于美国流浪汉的问题。根据美国住房和城乡发展部的统计, 2012年美国一共有633782为流浪者。这些流浪者属于四种类型: 1. 没有住处的人,2. 很快失去住处的人,3. 逃离家暴的人, 4. 其他原因。
有的人会问, 美国社会如此富有, 物质丰富, 生活条件很好, 为什么会有如此多的流浪汉。 他们是不是因为懒, 或者他们喜欢这样的流浪生活?
这些问题是可以理解的。 我本人的感觉是:1. 有的流浪者是因为懒。 2. 有的是因为确实生活上遇到了难题, 失去了住所。 比如说, 因为偷税漏税而被罚款导致家庭经济破产。3. 有的是因为家庭出现了不可调和的矛盾, 一方堵气出走,要不然, 怕受到配偶暴力的侵犯。4. 有的人喜欢这样的流浪生活,觉得很浪漫。 5. 还有一种可能, 有的是联邦政府的“线人”, 也就是便衣卧底。
这些流浪汉中的一部分生活在政府提供的避难所,另外一些选择睡在公园的长凳上, 或者桥洞底下, 或者大街的街边。
这些流浪者中的大部分一般不会直接向人讨要财物, 而是在自己的身边或者面前放一个牌子, 上面写着“请给予我施舍”的字句。 需要施舍的理由很多,有的是为了吃饱肚子, 有的是为了多买几本书, 有的是为了多买几套衣服。有的是为了取个老婆。
美国在公共场合举着牌子讨要的人很多。 但是, 其中的大部分不是无家可归的流浪者, 他们是为了某个慈善事业而募捐的, 初到美国的人可能不能分辨两者的不同。
非常实事求是地说, 除了少数大都市外, 在美国的广大城乡的公共场合很少见到真正的无家可归者。要是那一天在餐馆或者超市遇到了讨要钱财谋生的真正流浪汉, 那么你的运气实在太好了, 可以去买乐透彩票了。你在大型超市门口也许会碰到很多举着牌子讨要钱财的人或者组织, 他们实际上是为了某个慈善事业而请求客人捐款的。 比如说, 为某所学校的学生募捐, 为某个受灾地区募捐等等。
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