美国社会真相系列（81）

（八十一）美国的流浪汉

蒋继平

2018年10月10日

到过美国大都市的人， 尤其是在纽约， 旧金山， 芝加哥的闹市区可能见到很多流浪汉。 科学网上也有读者问我关于美国流浪汉的问题。根据美国住房和城乡发展部的统计， 2012年美国一共有633782为流浪者。这些流浪者属于四种类型： 1. 没有住处的人，2. 很快失去住处的人，3. 逃离家暴的人， 4. 其他原因。

有的人会问， 美国社会如此富有， 物质丰富， 生活条件很好， 为什么会有如此多的流浪汉。 他们是不是因为懒， 或者他们喜欢这样的流浪生活？

这些问题是可以理解的。 我本人的感觉是：1. 有的流浪者是因为懒。 2. 有的是因为确实生活上遇到了难题， 失去了住所。 比如说， 因为偷税漏税而被罚款导致家庭经济破产。3. 有的是因为家庭出现了不可调和的矛盾， 一方堵气出走，要不然， 怕受到配偶暴力的侵犯。4. 有的人喜欢这样的流浪生活，觉得很浪漫。 5. 还有一种可能， 有的是联邦政府的“线人”， 也就是便衣卧底。

这些流浪汉中的一部分生活在政府提供的避难所，另外一些选择睡在公园的长凳上， 或者桥洞底下， 或者大街的街边。

这些流浪者中的大部分一般不会直接向人讨要财物， 而是在自己的身边或者面前放一个牌子， 上面写着“请给予我施舍”的字句。 需要施舍的理由很多，有的是为了吃饱肚子， 有的是为了多买几本书， 有的是为了多买几套衣服。有的是为了取个老婆。

美国在公共场合举着牌子讨要的人很多。 但是， 其中的大部分不是无家可归的流浪者， 他们是为了某个慈善事业而募捐的， 初到美国的人可能不能分辨两者的不同。

非常实事求是地说， 除了少数大都市外， 在美国的广大城乡的公共场合很少见到真正的无家可归者。要是那一天在餐馆或者超市遇到了讨要钱财谋生的真正流浪汉， 那么你的运气实在太好了， 可以去买乐透彩票了。你在大型超市门口也许会碰到很多举着牌子讨要钱财的人或者组织， 他们实际上是为了某个慈善事业而请求客人捐款的。 比如说， 为某所学校的学生募捐， 为某个受灾地区募捐等等。