对于阴阳五行，在网上很容易查到如下内容：

“阴阳是一个简朴而博大的中国古代哲学。”。“五行也叫五行学说，是认识世界的基本方式”。“阴阳五行学说是中国古代哲学思想的结晶”等内容。这些内容说了阴阳五行在中华文化中的重要地位，但没有查到明确说清阴阳五行实质和正确使用的内容。

本人从现代科学的角度，用现代语言阐述了它们的出现，实质、和如何科学使用。尽管已经用两篇博文叙述了相关内容，但为了让老师们更好地阅读、整体思考和保存，更有利于弘扬中华文化和中医，增强我们的文化自信。再用科研论文的形式发在下面：

阴阳五行实质和正确使用

范振英  中国医学科学院生物医学工程研究所研究员

摘要：阴阳论和五行学说(简称阴阳五行)是中华文化的很重要部分，特别是在中医药中得到广泛应用，使中医药成为中国的瑰宝，对中华文化成为世界上唯一一个没有中断的文化起到重要作用。

现在有人把阴阳五行说的让人难以理解，有人说它们不科学。本文从现代科学的角度，用现代语言阐述了它们的出现，实质、和如何科学使用。不仅对弘扬中华文化和中医有利，还能增强我们的文化自信。

关键词：阴阳；五行；阴阳五行；复杂事物；简单事物；简化模型

1．简单事物与复杂事物

首先要说明的是，阴阳五行与现代科学研究问题的着眼点或者说角度是不同的。

现代科学的方法是先把一个大事物(或叫复杂事物或系统)尽量分小，尽量提纯，使其成为或认为其内部是均质的小事物(或称简单事物或子系统)，再去测量这些小事物的物理、化学、生物等各种性质并研究它们相互作用的规律。即首先的着眼点是小事物。在很多情况下，特别是对于自然科学研究，这是很好的方法。

但我们的客观世界中，往往遇到的是大事物(复杂事物或系统)，它的内部不均质，有差异，或者说是大事物里面包含多个存在差异的小事物。阴阳五行研究客观世界的对象或者说着眼点是这种大事物。

两种研究方法有很多差别：首先着眼小事物的现代科学研究方法，得到的小事物的性质，一般来说是确定的、准确的，一就是一，二就是二。两个小事物之间的相互作用，会马上得到一个确定的结果。笔者是学物理的，物理学中的定理、定律、公式等，很多表示的就是这些性质或规律。如质量为m的物体乙仅受到物体甲的一个大小为F的作用力，则物体乙会马上产生一个加速度a，有F＝ma的精准关系。它的结果是即时的，确定的、精准的、可预测的。我们进行的科学研究，也多是为了寻找这些确定的规律。

对于首先着眼于大事物的阴阳五行，就要考虑这个事物内部存在的有差异的小事物的性质、状态、相互作用及其变化。也因为大事物包含多个小事物，在大事物相互作用时，往往不是作用于大事物的整体，而只是作用于它内部的部分小事物(子系统)。这个作用，会在大事物中通过各个子系统的相互作用，经过一段时间后，才会呈现在整体上的反应结果。其特点是：（1）作用与反应之间有时间差。（2）作用与最终结果之间，存在实质上的不协调、不匹配、不直接相关，如著名的“蝴蝶效应”。

笔者认为，不能说先着眼小事物是科学的，先着眼大事物就是不科学的。也就是说，首先着眼大事物的阴阳五行，如果正确认识它们的科学实质或真实含意，正确地进行科学应用，也是科学的，有用的。至于没有正确使用，得出错误的结果，那不是阴阳五行本身的事。

2．阴阳论的实质

我们的祖先在观察世界时，发现一般事物(本文指包含多个存在差异的小事物的大事物 也称复杂事物或系统)中都包含多个存在差异的小事物。当然，这个“大事物”可能真的很大，甚至整个宇宙，也可能实际上并不大，但里面仍包含存在差异的多个小事物。

如何对这种“大事物”进行描述呢？最好是先考虑最简单的情况。

大事物里面包含的小事物有多有少，但最少不能少于两个。因此，大事物中只包含两个小事物是最简单的情况。这些小事物存在的的差异可能有很多方面，同样为了简单，每次只关注或归纳为一个方面的差异最为简单，并把这两个有差异小事物的属性，一个用“阴”，一个用“阳”来表示。这就是阴阳论的原意或实质。所以阴阳论的实质就是：大事物中包含存在差异的小事物的最简化模型。

从这个基本含意，可以推出、观察出或规定出阴阳论的许多性质和特点。例如，所有大事物内部都存在有差异的小事物，因此可以说万物皆可分阴阳；一对分属阴和阳的小事物是在同一个大事物中的，这叫阴阳的统一性或阴阳互根；阴和阳的变化可以是处于基本动态平衡，这个事物宏观上基本不变化或变化很慢，这叫阴阳平衡或阴平阳秘，并且观察到这种状态往往维持时间比较长久，因此很多时候(如身体的状态)要追求这种阴阳平衡；小事物的变化可以是此消彼长，过头了就是阴阳转换；阴阳论主要关注的是阴和阳的相对性，描述的是差别，这叫阴阳对立，两个小事物尽管有差别，但并没有说不能有相同的内容，甚至有时两者的大部分内容都相同，在阴阳论中，这叫你中有我，我中有你等等；。

另外 还人为地规定了相对比较大，外，左，粗，首，刚，天，日，昼，亮……的为阳。而相对小，内，右，细，尾，柔，地，月，夜，暗……的为阴。

3．五行学说的实质。

我们的祖先不仅用阴阳论来描述客观事物，还发现大事物(或称复杂事物系统)会相互作用。要描述复杂事物的相互作用，当然只有一个事物对另一个事物的作用(一对一)是最简单的。作用产生的结果，尽管多种多样，甚至多得无法计算，但若归纳为只是对被作用事物有促进作用，使被作用事物增多或增强(用“生”表示)，或者对被作用事物产生拟制作用，使被作用事物减少或削弱(用“克”表示)这两类情况，是最简单的。

同样是为了简单，还设定它们的作用都是单向的，即若第一个事物对第二个事物产生任用，不管是“生”还是“克”，就不考虑第二个事物对第一个事物的作用(不像物理学中研究的作用与反作用)。并且，原则上只考虑作用方向及是“生”还是“克”，一般不考虑作用强度的差别。

在这些假设下，一个大事物与另外大事物的作用可以有4种情况：使另外事物“生”或“克”，另外事物也可以对这个事物有“生”或“克”的作用。因此，至少要有5个独立事物才能完整表示这些关系。五行就是这种完整关系的表示，而且是最简化模式。这就是五行学说的实质。

即五行学说的实质是：在大事物相互作用中，只考虑一对一和单向作用，作用结果只分生或克，并且不考虑作用强度的差别，在这些假定下，五行是能完整表达大事物相互作用关系的一种最简化模型。五行的示意图如下(图片来自网络)：

五行中借用了木、火、土，金、水这五材来表示五个独立事物。五行中它们的性质是人为规定的，并不一定是五材真正具有的。它们相生相克的关系也是人为规定的。不过，为了让人们便于理解和记忆，有些性质和作用关系是从五材借用的。如上图所示。

木、火、土，金、水这五个独立事物在不同的领域可以用不同的事物进行替换，如在方位五行中它们的位置上就分别成了东、南、中、西、北。但对应的作用关系和方向是不变的，如西(金)克东(木)。北(水)克南(火)等。

3．阴阳五行的正确使用

讨论阴阳五行的使用，首先要牢记它们的着眼点是大事物，阴阳五行只是对大事物及其变化的一种最简单的描述方法，以及它们相互作用关系的最简化模型。它们的特点和规律不包括所有情况，不是放之四海而皆准的真理或规律。所以不能期望使用它们都能得到与现代科学那样即时的、可预期的、精确的、非常确定的结果。

但是可以把它们作为认识世界和处理大事物的一种方法，一种思路，把它们当作工具，或者当作一种格式，把在实践中观察到的情况及其变化、大事物相互作用的真实结果、实践中证实的规律和成功经验套入其中，进行总结、记忆、交流、传承，使其发展，是很有意义的。但从严格意义上说，不能用它们去推断完全未知的结果。当然，若遇到99个大致相同的情况，最后观察到它们的结果都是一样的，则第100个相同事件出现时，推断它也会有相同结果，则大概率是正确的。实际上这不应该算是它们的理论推断，而应该算是经验的运用。

相对于现代科学还没有对大事物好的处理方法，阴阳五行应该算是处理大事物的一种不错的方法，至少是一种有用的工具。

先说阴阳论的应用。

笔者认为，阴阳论对客观世界的描述是符合实际情况的，作为一种思路来观察世界，处理有关事物，尽管不能包含所有情况，但一般还是符合客观规律的。阴阳论的实质是在一个大事物中包含多个存在差异的小事物，这就要求各小事物具有包容性，不能总是零和博弈。道教、佛教、儒家学派在我国和平共处上千年。我国56个民族共同生活在一个社会主义大家庭中就是例子。

中医的整体观也是阴阳论的体现。

在世界上，国家之间有各种各样的差别，但他们都生活在同一个地球村，各国人民都希望过上安定幸福的日子，我国提出全球发展倡议、全球安全倡议、全球文明倡议，也有阴阳论的影子。

如前所说，阴阳论只是最简化模型，可以把得到验证的正确结果套入其中，但若用它来推测完全未知的事情，或者未出现过的结果，有时会出现与实事不符的结果。比如，活人是阳，死人是阴。人们观察到以前的所有人都死了，说这是阴阳论的此消被长或阴阳转换。但若根据阴阳论的此消被长和阴阳转换，推断死人一定能变成活人，就不对了。

再说五行学说的应用。

五行学说是对大事物相互作用的描述的最简化模型，尽管它不完美，不能包含所有情况，不是“放之四海而皆准的真理”。但它毕竟是一种方法，是一个完整的模型，是一种思路。有这个方法总比没有办法好。更重要的是，人们可以把实践中得到的正确理论，经验、规律等套入其中，便于归纳、记忆、交流、传承、使其发展。

我国无数的中医先辈把防病治病的成功经验套入其中，或者把经过验证的结果记入其中，使中医不断发展，成为我国的瑰宝，对中华文化成为世界上唯一一个没有中断的文化起了很大作用。

还需要说明的是，五行学说本身是不考虑作用强度的，但在它的实际应用中，有时会在作用强度方面有些说明或表示。

但是若用它来推断完全未知的结果，就不一定全是对的了。比如，按照方位的五行，是西方克东方。1840年后的100多年，西方老欺负我国，可以说是五行的“西克东”(实际是把事实套入了五行)。但是到了21世纪的现在、若再按五行学说的西克东，推断我国必然不如西方，必定受西方欺负，就有问题了。

笔者提出的健康新定义，和此后提出的健康学、宏观健康学、健康护理学、健康医学工程、健康学运动、健康动机驱动力等一系列创新观点，就有阴阳五行的功劳。

总之 ，从现代科学的角度和用现代语言，说清阴阳五行的实质和科学含意及如何正确使用，能解决不少实际问题，使其更好应用。也会减少或避免出现与实际不符的结果，大大减少说它们不科学的言论，有利于弘扬中华文化和中医，增强我们的文化自信。

作者简介：范振英，中国医学科学院生物医学工程研究所退休研究员，享受国务院特殊津贴。2016年获得首届“中国老科技工作者协会奖”。2023年在中国科学家年会上，他是荣获“中国科学年度人物”，或称“中国科学家” 的14个人中的一个。

他68岁后，思考健康和医疗问题：⑴提出了健康新定义，接着提出健康学及相关的宏观健康学、健康护理学、健康医学工程、健康学运动、健康驱动力3.0等有关健康学的一系列创新理论和理念。⑵从现代科学的角度，用现代语言阐述了阴阳五行的实质和如何正确应用，有利于更好弘扬中华文化和增强文化自信。⑶提出了中医的发展主要应该在把现代科学技术引进来、逐步用现代科学对中医的理论和方法进行解释、中医药与现代科学技术融合产生医疗卫生新突破等创新观点。

           2024/7/8  于天津