中国科学院寒区旱区环境工程研究所吴青柏研究员带领的研究团队，在青藏高原昆仑山垭口盆地450 m深钻孔中发现了多年冻土层下部赋存有多层天然气水合物层，这一发现将对青藏高原能源开发和环境变化产生重大影响。

《科学通报》2015年第1期以封面文章发表了这篇名为“青藏高原昆仑山垭口盆地发现天然气水合物赋存的证据”的研究论文，该文从岩芯气体异常、天然气水合物分解特征和地球物理测井方面揭示了青藏高原多年冻土区天然气水合物的赋存证据。

天然气水合物多发育于多年冻土区和海洋沉积物，是一种非常规高效清洁能源。该物质性质不稳定，冻土退化极易引起其分解释放甲烷，从而加剧气候转暖和生态环境灾变。因此，寻找和发现青藏高原多年冻土区天然气水合物，探讨其与多年冻土的关系，对于青藏高原天然气水合物的开发和利用、了解其气候和环境效应具有重要的科学意义。

该研究利用450 m深孔钻探和地球物理测井，研究了岩芯气体成分、多年冻土特征、地球化学特征和地球物理测井资料等。结果发现：在250 m以下多个深度上岩层存在大量气体释放异常，甲烷气体浓度为22%~32%，且具有天然气水合物分解间歇性释放的特征，这些气体释放层位具有显著的密度降低、侧向电阻率和声波波速增大的特征——这些都是含天然气水合物时特有的。同时在多个深度上发现了与水合物分解产生甲烷密切相关的碳酸盐和黄铁矿等自生矿物。

青藏高原多年冻土区是否存在天然气水合物一直是国内外广泛关注的问题，但一直没有确定的答案。该研究明确了青藏高原腹地多年冻土区也可赋存天然气水合物，这是继我国祁连山多年冻土区发现天然气水合物以来取得的又一个重要突破，为青藏高原天然气水合物的开发和利用奠定了基础，也为我国海洋天然气水合物未来开采提供了理想的试验场所。