图1 香格里拉大雪山

        在青藏高原和邻近的横断山区，雪山是最不缺的景观。喜马拉雅山脉就分布着50多座，海拔7000米以上的山峰。横断山虽然缺少7000千米以上的山峰，但是4000米以上的山峰却是枚不胜数。但不知怎么的，这座横跨在云南和四川之间，并非终年积雪，最高海拔超不过5000米的山峰，居然得了一个“大雪山”的好名头。

        在地理学上，横断山有六大山系和六大河流，自西向东排列如下：伯舒拉岭—高黎贡山，怒江，他念他翁山—怒山，澜沧江，宁静山—云岭—无量山—哀牢山，金沙江—把边江—元江（红河），沙鲁里山，雅砻江，大雪山（非中甸那个大雪山）—贡嘎山，大渡河，岷山—邛崃山—大凉山和岷江(图2)。中甸的大雪山还未过金沙江，属于沙鲁里山系。

图2 横断山区概图（引自《横断山区自然地理》）

        在中国近代史上，大雪山也有名望。1936年4月由贺龙率领的中国工农红军，强渡金沙江来到中甸县（现香格里拉县）。红军在中甸修整后，分两队继续北上抗日。一队经尼西、奔子栏沿金沙江到德荣，一队翻越大雪山北上。

         上个世纪90年代，由于高山栎的研究，我接触了不少的高山植物。高山花卉绚丽多彩的形态特征，奇妙地适应恶劣生境的方式，使我对其产生了浓厚的兴趣。那个时候交通不便利，要进入到高山，可不是一件容易的事情。滇川两省的省道穿过大雪山，在垭口停车几分钟就能上到高山流石滩。大雪山是考察高山植物最理想的地方，自然也就成为了我认识高山植物的课堂，在哪里我见到了许许多多绚丽多姿的高山花卉，如石岩报春（Primula dryadifolia）黄花昌都点地梅（Androsace bisulca var. aurata）、垂头菊（Cremanthodium rhodocephalum）、尖被百合（Lilium lophophorum）、囊距紫堇（Cordalis benecincta）（图3）….。当再一次来到滇西北考察的时候，我毫不犹豫地将同事们带到了大雪山。

图3 大雪山的高山花卉

        和几年前相比，去大雪山的交通状况有了很大的改善，驾车当天往返大雪山没有任何问题。在上个世纪从中甸到大雪山就需要整整一天的时候，那个时候去大雪考察，需要在途中住一晚上，现在从香格里拉2，3个小时就能到达大雪山。

         香格里拉的6月份雨季已经来临，而今年的雨季来得比往年则更早一些。往大雪山的一路上，淅淅沥沥地下着小雨，我们边走边看植物，到了山顶已经是中午时分了，外面的雨下得更大了。我顾不上下雨，匆匆打开了车门下了车。霎时间，我被眼前的景象惊呆了。公路两边正在盛开的杜鹃花，无边无际地向山边蔓延，淹没在远处的冷杉林中（图1，图4）。整个大雪山成了一片花的海洋，山峰仿佛从花的海洋中伸出。大雪山我来过不知道多少次，这片杜鹃花我也非常熟悉，但是之前我从来没有看到如此这般的景象。接下来了拍照，观花，发朋友圏忙个不停，大家似乎都要迫不及待地向朋友分享这难得的美景（图5）。

图4 从鸟的视角看大雪山

图5 打卡大雪山

        这片灿烂的杜鹃花海，是由海绵杜鹃（Rhododendron pingianum Fang）组成。海绵杜鹃是著名植物分类学家方文培先生描述的新种。方先生将这个种的加词（种名）定pingianmum, 这是为了致敬中国生物学的奠基人秉志先生。海绵杜鹃也叫秉志杜鹃。今天中国生物学的研究，也如这片杜鹃花海热烈而灿烂。

        向我的老朋友、学弟、香格里拉高山植物园主任方振东，请教了今年杜鹃花的盛景。他说去年雨水充沛和今年降雨来得早，今年正逢杜鹃花的大年，造就了这般盛景。平时难得一见开花盛况的黄杯杜鹃（Rhododendron wardii)（图6），今年似乎随处可见。明年的杜鹃花是否还会有如此盛况，就不得而知了。大雪山眷顾我对它的钟爱，终于向我展示了它最好的模样。

图6 黄杯杜鹃

        杜鹃花是世界名花，也是中国十大名花和云南八大名花之一。在植物分类上，杜鹃属(Rhododendron)隶属于杜鹃花科(Ericaceae)。杜鹃花属约有967种，其中中国约有560种，除新疆外，全国均有分布。新几内亚、马来西亚约有杜鹃花属植物280种，几乎全为附生型。此外，北美分布有24种，欧洲分布有9种，大洋洲分布1种。在中国，云南产杜鹃259种，占全世界杜鹃属植物的27％，其中特有种61种，云南无疑是杜鹃花属植物种质资源最丰富的地区，也观赏杜鹃花最理想的地方。

        杜鹃花在全世界的被广泛栽培，几乎在全世界的植物园都能看到栽培的杜鹃花。每每看到引自中国的杜鹃花，在国外植物园绽放，我心里总是五味杂陈，怎么自己的孩子到了别人家里，吃得又白又胖（英国的杜鹃花，大部分引自中国而且以云南居多）。作为一个杜鹃花种质资源最丰富的国家，我们许多栽培的杜鹃花却是引自国外的品种。令人高兴的是今年3月我在昆明植物所的杜鹃园里看到了云南省农科院培育的杜鹃花品种（图7）。

图7 云南农科院培育的杜鹃花品种

        看罢杜鹃花，我们向高山流水滩走去。除了杜鹃花，大雪山上还有许多值得观赏的花卉。全缘叶绿绒蒿不惧山高，热烈而灿烂地绽放；委陵菜(Potentilla stenophylla)就是传说的“格桑花”，鲜艳的黄色在高山流石滩上格外显眼；云南雀儿豆（Chesneya yunnanensis）匍匐在地上，开出美丽的黄花；山生福禄草（Arenaria oreophila）白色的小花，挤挤挨挨形成了一个白色的花球；横断山区所特有的独一味，贴着地面展开长出四片对生的毛茸茸的叶子；云南兔耳草（Lagotis yunnanensis）没有漂亮的花卉，也在努力的开放，每种植物无论漂亮与否都有开花的权利；传说中能治疗高原反应的长鞭红景天（Rhodiola fastigiate）刚刚开出花儿来；已经成为网红的塔黄（Rheum nobile）,今天没有看到是个遗憾。

图8 大雪山之高山花卉

图9 塔黄（照片来自中国植物图像库）