竺可桢，字藕舫，1890年3月7日生于浙江省上虞县东关镇（原属绍兴县）。1909年进唐山路况学堂（唐山铁道学院前身）学土木工程。1910年，考取公费赴美留学，当时他认为中国以农立国，万事以农为本，所以选择伊利诺伊大学农学院读书。1913年夏毕业，转入哈佛大学研究院地学系，学习气象学。1916年开始，在美国的气象、地理刊物上和中国留学生创办的《科学》月刊上发表有关中国雨量和台风的论文。

    1918年，竺可桢获得博士学位回国，在武昌高等师范学校（武汉大学前身）教地理学和气象学，两年后转到南京高等师范学校（后改为东南大学，即今天南京大学前身）任地系主任，教授地学通论、气象学、世界气候、地质学等课程。我国最早一批气象学和地理学家多属于他在这一时期的学生。

 1927年，中央研究院聘请他在南京筹建气象研究所。在1928年建立气象研究所以前，中国领土上基本没有自己的气象事业，沿海和长江中下游的海关虽然设立了一些测候所，主要是为国外在华航运服务。气象资料和台风警报全部掌握在外国人所办的徐家汇天文台。一次参加太平洋区域的科学会议，竺可桢发现，中国学者只能列席，不能发表论文。他对此十分愤慨，萌发了要建立和发展中国自己气象事业的理想。在经费短绌、人员缺乏的条件下，竺可桢创造性的建立起有40名工作人员的气象研究所，并在各省设置了四十多个气象站和一百多个雨量站。在此后的近十年的时间，竺可桢以气象研究所为中心，先后开展了高空探测、无线电气象广播、天气预报等工作。整理出版了中国气候资料，发表了许多研究成果，使中国气象事业初具雏形。

1936年，竺可桢被任命为浙江大学校长，抗战时期，浙大不得不两年之内四度迁徙，虽然如此，竺可桢依然坚持“科学救国”、“教育救国”思想办学。

新中国成立后，竺可桢被任命为中国科学院副院长，被选为全国人民代表大会代表、人大常务委员会委员，担任过中华人民共和国科学技术协会副主席，中国地理学会理事长，中国气象学会理事长等职务。

 1962年，竺可桢在国家“农业为基础”的方针指引下，开始更系统研究我国气候与粮食作物生产的关系，1963年发表的论文次年受到国家主席的高度评价，希望他多写，从此，他坚持基础理论研究，82岁时完成了《中国近五千年来气候变迁的初步研究》一文。

是什么力量使竺可桢到了老年依然坚持学习和研究呢？在1972年他给一位老朋友的信中，他这样写道“我们应以达观为怀，有生必有死，这是科学的规律，我们生活在这一伟大的时代里，我们生逢其时，一生可以胜过古代千载。我们是多么幸福啊！” 就在这种人生态度的支撑下，他又坚持了两年，于1974年2月7日去世。

[1]中国近代地理学的奠基人——竺可桢同志[J].地理学报,1978,(01):1-9.