灰蓬毛蝠（Lasiurus cinereus）是美洲辨识度很高的蝙蝠种类之一，它的学名准确地描述了这一物种的基本特征。属名Lasiurus在希腊语中的意思是毛茸茸的尾巴，蓬毛蝠属的成员如赤蓬毛蝠、熔岩蓬毛蝠等，都有一个明显的多毛的尾翼，而且整个身体也都长满了浓密而蓬松的毛发，所以有称之为毛尾蝠的，也有称之为蓬毛蝠的；种名cinereus来源于拉丁词，意思是灰白色或像灰一样，这显然是指体毛为灰棕色至灰白色，与英文名Hoary Bat相一致。

灰蓬毛蝠指名亚种Lasiurus cinereus cinereus。墨西哥加拿大联合发行1995

       灰蓬毛蝠是小蝙蝠亚目蝙蝠科的一种中等大小的蝙蝠，平均体长13.5厘米，尾长 5.8厘米。喉咙下有鲜明的黄棕色项圈，爪腕和肩膀处有白色斑块，这也是这个物种的重要识别特征。其它的特征包括鼻子钝圆，眼睛小而圆，短厚的耳朵呈淡黄色，边缘为黑色。

       灰蓬毛蝠是美洲分布最广泛的蝙蝠种类之一，有三个不同的亚种：指名亚种L. cinereus cinereus从加拿大到危地马拉的北美大部分地区都有分布； L. cinereus villosissimus亚种的自然分布范围遍及南美洲的大部分地区，包括遥远的加拉帕戈斯群岛；L. cinereus semotus亚种则只在夏威夷发现。在美洲的所有蝙蝠种类中，灰蓬毛蝠的分布范围是最大的。

       有一些灰蓬毛蝠指名亚种冬季会留在美洲北方地区，以冬眠的方式越冬。灰蓬毛蝠是一种树栖型蝙蝠，冬眠的灰蓬毛蝠一般选择树洞、旧松鼠巢穴作为冬眠地点，条件不好的时候，甚至在地面上枯枝落叶下也发现过冬眠的灰蓬毛蝠。在城市地区，它们也会居住在各类大、小山洞，古老建筑物的缝隙、天花板、隔墙以及树洞、山上岩石缝中。灰蓬毛蝠能够生存在温度变化巨大的环境中，这要归功于它厚厚的皮毛、短而厚的耳朵（可减少热量损失）以及和厚重毛皮尾膜的包裹，这些增加了蝙蝠对外界的温度绝缘能力。

       但大部分灰蓬毛蝠在北美夏季结束后会向南迁徙，在温暖的亚热带地区过冬。灰蓬毛蝠大部分时间都独自栖息，有时会组成临时群体在夜间捕食，但在迁徙时，它们通常会集聚成数百只的小群，从美国北部和加拿大一起旅行到美国南部和中美洲的墨西哥等地。雌性蝙蝠迁徙的出发时间会比雄蝙蝠更早一些，不知道是否是为了雌性在长途飞行中可以有更充足的食物保障。迁徙期间，它们能够以高达20公里/小时的速度在高达 2348米的高度飞行，雌性蝙蝠的迁移里程通常会比雄蝙蝠的更远，单只蝙蝠的移动距离可以超过2000公里，仅仅比纳氏伏翼的2400公里的世界之最略少一些。

灰蓬毛蝠Hoary Bat在加拿大和墨西哥之间的迁徙。加拿大 1995

       对蝙蝠来说，迁徙期可能是它们一生中最危险的时期。在这段时间里，许多蝙蝠成为捕食者、病害或碰撞事故的受害者。据统计，美国每年约有 60 万只蝙蝠因风力发电机而丧生，其中主要是灰蓬毛蝠、赤蓬毛蝠等物种。研究发现，蝙蝠有时会在没有回声定位的情况下飞行，推测飞行中的蝙蝠会减少回声定位输出，以减少能量损失，或者避免被同类探测到位置信息，这可能可以部分解释为什么每年都有成千上万的蝙蝠被风力涡轮机杀死。

       大多数蝙蝠都是独生子女，但灰蓬毛蝠则一次会产两只幼崽，有时可多达四只。目前灰蓬毛蝠不存在重要的生存危机，仅仅在北美就生活有250万只左右的灰蓬毛蝠。除了天敌和疾病的影响之外，灰蓬毛蝠所面临的人为生存风险主要来自于墨西哥等地的森林砍伐和其它人为干扰，如风力发电、杀虫剂导致的食物减少和引进物种的威胁等等。