以下几种活动具有相似性：

3岁时，小明掰开小伙伴的左手和右手，来看糖果在哪边。

7岁时，小明观察灯泡透射光，鉴定一箱鸡蛋的好坏。

13岁时，小明用手电照射床底下的空纸箱，追捕耗子。

23岁时，小明从试验田的两万株禾苗中找出一株雄性不育个体。

47岁时，小明通过观测恒星计算出宇宙常数以99.6%的概率小于零。

这些活动全属于测量。

3岁的小明已经知道小伙伴手里有糖果。想要知道糖果在哪边手上，必须花力气掰开伙伴的小拳头。

7岁的小明已经知道好坏鸡蛋的透射性质差异。想要知道鸡蛋好坏，必须做透射实验。

13岁的小明怀疑耗子躲在床底下几个空纸箱里。床底漆黑一片，想知道箱子里有没有东西，必须用手电光照射。

23岁的小明通过概率判断试验田中存在雄性不育株。想知道哪一株才是，必须一株一株地查找。

47岁的小明受过现代物理学和天文宇宙学的教育，认为爱因斯坦宇宙常数不应为零。想知道常数具体的值，必须通过望远镜接收遥远恒星的光，通过已知物理模型来拟合观测值。

以上说了三件事：

一，测量之前要有先验(a priori)信息。从先验信息决定测量的范围和手段。

二，测量是能量转移过程。

三，具体测量活动，获得大量信息，但只有一小部分被接收。

这第三点怎么理解呢？先验信息决定了测量活动的具体目的，所以在测量活动所得到的信息洪流中，只有跟先验信息相关的一部分被信息系统接收和利用，与先验信息结合，成为知识网络的一部分。

举例来说，3岁的小明掰开拳头的过程中，必定也获得了小伙伴各个手指的力量、弹性等信息，当他只关心糖果，这些信息就被忽略了。（不过，其实人脑能够全部接受和存储这些信息。）。

再比如说，13岁的小明能够观察到纸箱内有几本旧书刊，但只关心耗子的他没有过多理会。

最后，47岁的小明，测量了星光强度的变化，但没有测量它们的光谱。

在天文学领域，人们正在克服上述的第三点。通过开展巡天(survey)观测，人们一点一点地积累关于可见天体的尽可能全面的信息，以供后来者所用。能够这样做的前提条件，是天体运动的缓慢和持续性。