你知道上海市的第一任“市花儿”是什么吗？棉花！民国18年前后，上海市郊种了大片的棉花，开花儿的时候，市民们看着新鲜，正赶上评选“市花儿”，于是乎棉花的票数位居榜首，尽管此事后来不了了之了，但足见棉花的观赏性！说实在的，今天我们城市里没见过棉花的朋友也不在少数。棉花这东西开花结实都具观赏性。棉花在夏季开花，花朵有半个拳头大，蛋白色，盛开的时候，能看到里面火焰状的花蕊，有些象扶桑，但要比扶桑恬静淡雅得多。我小的时候，就曾在房前甬道两侧种过几株棉花，开花儿的时候，街坊邻居看了都说好。人家问我：“这叫什么花呀？”我当时觉得叫“棉花”多没劲呀，就顺口胡诌道：“变色牡丹！”人家就问：“为什么叫变色牡丹呀？”我说：“因为它会变色呀！”可人家都不信。当白花儿开过几天后，它真的开始变色了，它居然变成了粉红色，继而变成玫瑰红，还带有浓淡不同的晕染，真美妙极了。有时，同一株棉花上，红白花朵竞相开放，如果不“特殊介绍”，城里人保准误认为是什么特殊花卉呢。

    夏末秋初的时候，花儿落了，就结出个大桃子来，也有半个拳头大，真象个桃儿呢，还噘着尖尖的嘴儿，桃儿周围有绿色的萼片包被着，又象谁家姑娘招亲用的绣球。人家仿佛也看出我的“变色牡丹”是信口胡诌，就问：“这回该叫桃子牡丹了吧？”我不服气地说：“不！这叫银丝牡丹！瞧着吧，过些天它保准能吐出银丝来呢！”人家又不信。几场秋霜，花儿的枝干叶子全干了，可桃儿却结实地挂在梢儿上，一天早晨，桃儿破裂开来，雪白的银丝吐露在光天化日之下，大人们全过来瞧新鲜，一位老叔看着看着，觉得不对劲，“嗨，这不是棉花嘛！咱们都让这小子给骗啦！”“哈哈哈哈！”大家全陶醉这爽朗的笑声中......（段煦 文/摄影 博物地理 www.bowudili.cn）

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