子宫内膜异位症如何导致疼痛？哈佛大学新发现

但用于治疗人类偏头痛的药物减少了小鼠的疼痛病变。

许多女性患有子宫内膜异位症，但科学家表示，对这种疾病的研究资金不足。

痛觉神经和免疫细胞共同作用，对子宫内膜异位症造成严重破坏，子宫内膜异位症是一种痛苦的疾病，估计影响着 1.9 亿育龄妇女和女孩。但一项对小鼠的研究提出了一种利用这种相互作用来治疗这种疾病的方法1.

这项研究于 11 月 6 日发表在《科学转化医学》上，揭示了一个关键的分子途径，该途径不仅促进了子宫内膜异位症引起的疼痛感，而且还加剧了疾病。抑制这一途径的药物已经用于治疗偏头痛——该研究结果表明，这些疗法也可能有助于治疗子宫内膜异位症。

“这是一种看待我们如何改变子宫内膜异位症疼痛途径的新方法，”在澳大利亚阿德莱德大学研究子宫内膜异位症并治疗子宫内膜异位症患者的研究人员 Louise Hull 说。

有限的治疗

当类似于子宫内膜的细胞在器官外生长时，就会发生子宫内膜异位症，有时会引起疼痛、不孕症和月经量过多。目前的治疗选择是有限的。激素药物可以减轻一些人的症状，但并不是每个人都能忍受副作用，而且它们对想怀孕的人没有用。非甾体抗炎药用于缓解疼痛，但长期使用会损害肝脏和肾脏。手术治疗去除子宫内膜沉积物的好处通常是短暂的。

马萨诸塞州波士顿儿童医院（Boston Children's Hospital）的癌症研究员、该研究的作者迈克尔·罗杰斯（Michael Rogers）说，这种疾病也以研究不足而闻名。“与其他同样广泛且具有类似经济影响的疾病相比，子宫内膜异位症研究至少缺乏两个数量级——也可能是三个数量级，”他说。

罗杰斯是被他的教会的一位成员招募到该领域的，他的家人受到子宫内膜异位症的严重影响。每隔一两个月，她就会向他请愿：“她会说，'迈克，你真的需要开始治疗这种疾病。

最终，她赢得了他的青睐。罗杰斯开始关注该领域的研究，大约九年前，他开始开发他需要的动物模型来研究这种疾病。

那时，研究人员已经发现，称为巨噬细胞的免疫细胞可能会导致子宫内膜异位症，并且疼痛感应神经也参与其中2.Rogers 和他的同事发现，在患有类似于子宫内膜异位症的小鼠中禁用这些神经不仅可以减轻疼痛（根据动物的行为进行评估），还可以减小含有子宫内膜细胞的病变的大小。“这强烈表明，痛觉神经不仅仅是感知疼痛，它们还在做一些事情来帮助病变生长，”该研究的合著者、波士顿儿童医院的药理学家 Victor Fattori 说。

该团队决定测试一种名为 CGRP 的蛋白质，它有助于神经系统和巨噬细胞之间的交流，是否也可能在子宫内膜异位症中发挥作用。美国食品和药物管理局已经批准几种阻断 CGRP 的药物用于治疗其他疾病，研究人员将其中四种药物用于模拟子宫内膜异位症的小鼠。

他们再次看到疼痛减轻了。罗杰斯说，其中两种药物显着减小了病变大小，另外两种药物的更高剂量也可能如此。

需要临床试验来确定相同的方法是否对人体有效。罗杰斯乐观地认为，此类试验可能很快就会开始：这些药物已经上市，被认为相对安全。

即便如此，证明它们对可能想在服用该药物期间怀孕的女性是安全的尤为重要，赫尔说。

如果证明是安全有效的，CGRP 抑制药物可以填补子宫内膜异位症患者护理的空白，在英国华威大学研究这种疾病并与罗杰斯合作的艾琳·格里夫斯 （Erin Greaves） 说。“迫切需要治疗子宫内膜异位症的新型非激素疗法。”