运动对大脑有帮助吗？

运动有利健康，这是被人们广泛接受的观念。作为健康工具，有效和安全是两个不可或缺的标准，有效性似乎没有异议，但安全性确实复杂的问题。这给其他健康工具也提供了参考，即使看起来非常安全的如运动锻炼的健康方法，也不是人人都合适的，即使如水果这种健康膳食，对少数人竟然如毒药。那么更多营养补充、心理疗法、音乐疗法等是否也应该慎重对待。

虽然美国疾病控制和预防中心将锻炼吹捧为“促进大脑健康”的一种方式，而世界卫生组织建议，每周约2小时的适度活动或75分钟的剧烈活动可以帮助提高思维和记忆能力。运动到底能改善你的大脑功能吗？这并不是科学结论。

新研究揭示了更复杂情况。最近文献回顾表明，将运动与大脑健康联系起来的研究可能存在很大局限性，包括样本量太小。其他研究表明，提高认知能力或防止与年龄相关的认知能力下降方面，没有一种放之四海而皆准的锻炼方法。还有一些人表示，运动实际上可能对患有某些疾病的人有害。以下是我们所知道的最新信息。

一、将锻炼与改善大脑功能联系起来的科学是什么？

许多研究将参与者自我报告的运动与认知测试分数相关联，或跟踪将参与者随机分为锻炼或久坐不动的组的效果。他们通常发现一个人做的体育活动越多，他们的认知就越好。这一结果适用于健康人、中风幸存者和患有其他神经系统疾病（如阿尔茨海默病）的人。

窗体顶端

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今年早些时候发表的一项研究依靠遗传数据来探索运动的影响。由日内瓦大学的体育科学家鲍里斯·谢瓦尔（Boris Cheval）领导的一个团队根据与或多或少的身体活动相关的遗传变异对英国约35万人进行了分组。研究人员在《科学报告》中总结道，那些具有明显遗传倾向的人更活跃的人也倾向于在一系列认知测试中表现得更好。

其他研究集中在与年龄相关的认知能力下降上。二月份发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》上对1400多人了30年的跟踪研究，表明更多的身体活动与69岁时更好的认知表现有关。

但其他研究表明，运动量很重要。一月份发表在《阿尔茨海默氏症研究与治疗》（Alzheimer's Research & Therapy）上的一项随机试验显示，只有将身体活动增加至少35%的老年人的认知能力才有所改善。

二、运动如何被认为对大脑起作用？

科学家们将运动的许多积极影响归结为一种叫做脑源性神经营养因子（BDNF）的蛋白质，这种分子可以保护神经元，被认为支持学习和记忆。不幸的是，BDNF不是一种“你可以注入大脑”的分子，不列颠哥伦比亚大学的神经科学家Travis Gibbons说。 “你可以期待看到很多好处，但你需要自己生产。

吉本斯和其他人认为这可以通过锻炼来完成。2023年1月，他的团队在《生理学杂志》上报道，骑自行车增加了12名年轻健康成年人血液中的BDNF水平。这种BDNF的增强可以解释其他研究人员在临床试验中接受运动的人中报告的更强的神经连接。

另一种可能性是，运动可以改善大脑血液循环，正如研究人员在上个月发表在《大脑皮层》（Cerebral Cortex）杂志上的一项关于老年人适度有氧运动的研究中发现的那样。更多的血液流动可能会增加营养物质流向大脑，进而改善认知能力。

运动还可以通过改善整体健康状况间接影响认知，格拉纳达大学神经科学家Daniel Sanabria Lucena指出。 “[锻炼]干预本身有很多组成部分，”他说，包括与他人交往和户外活动，这本身可能具有认知益处。

三、是什么让一些研究人员怀疑运动和认知之间的联系证据？

Sanabria Lucena及其同事最近进行了一项“伞形审查”，分析了24项现有的荟萃分析，这些分析又包括109项将运动与健康人群认知联系起来的随机对照试验。其中大多数报告了积极的影响。但2023年3月发表在《自然人类行为》（Nature Human Behavior）上的这篇综述发现，许多原始研究都有局限性，包括参与者人数太少。

研究人员说，另一个问题是，不同研究中的对照组的身体活动水平差异很大。这种差异导致了关于运动对认知的影响大小的不一致的发现。作者指出，该领域也可能偏向于发表积极的结果。他们发现荟萃分析有其自身的局限性，例如未能纳入所有相关的已发表研究。

这些局限性可能导致研究人员高估了运动对大脑的有益影响，Sanabria Lucena说，“经过25年研究，我们对运动和认知之间的因果关系了解增加了多少？没多少。”

该综述显示，“该领域大多数荟萃分析中报告的令人鼓舞的结果可能更多地与特定的方法学选择有关，在许多情况下与这些荟萃分析的缺点有关，而不是运动的真正效果，”墨尔本大学临床神经科学家Amit Lampit说。他补充说，这表明“运动在健康人群中不是一种普遍有效的认知干预”。他自己的小组最近在《神经病学杂志》上发表了一篇论文，回顾了对亨廷顿病患者的研究，亨廷顿病是一种攻击脑细胞的神经退行性疾病。他们的结论是，运动对这一人群认知功能的影响可能可以忽略不计。

“的确，在正式层面上，如果有额外的因果关系证据会很棒，”Cheval谈到新结果时说。 “但在我看来，根据所有证据，我们应该继续考虑，从事体育活动会改善你的认知功能。

四、运动对某些群体有害吗？

Some研究将运动与患有或易患某些疾病的人的更糟糕的认知结果联系起来。例如，谢菲尔德大学的心理学家帕梅拉·肖（Pamela Shaw）和她的团队检查了2009年至2021年间发表的关于运动与神经退行性疾病肌萎缩侧索硬化症（ALS）之间关系的研究。他们上个月发表在《大脑》杂志上的分析表明，剧烈运动与ALS风险较高有关。

2021 年的一项研究调查了大约 10% 的 ALS 患者，这些患者在称为 C9ORF72 的基因中发生突变，这是 ALS 最常见的遗传危险因素。在该组中，较高的运动率与疾病的早期发作有关。Shaw说，原因尚不清楚，但对于一些已经面临ALS遗传风险的人来说，剧烈的体力活动可能会“使疾病表现出来。

在脑脊髓炎/慢性疲劳综合征中，运动被认为可能会使症状恶化，一项支持运动作为治疗方法的早期试验在该领域引起了争议。同样，一些医生最初建议长期 Covid 患者锻炼，但研究表明，体育锻炼会导致更多的疲劳并加重呼吸道症状。

五、该领域的不确定性对锻炼建议意味着什么？

体育锻炼有助于心脏的证据足以让科学家和医生推荐它作为避免心血管疾病和其他疾病的策略。尽管她在ALS患者中发现了运动有害的结果，但Shaw说，“我们不想因此让普通人群停止锻炼。

为了明确地将运动与大脑健康联系起来，“我们需要更多研究，更好的实践，可能还有不同的方法，”Sanabria Lucena说。例如，他建议未来的研究长期跟踪参与者的认知。

“运动是健康的重要组成部分，”兰皮特说。但当谈到大脑健康时，他说，“我们未来的工作应该是找到它可以有效和不能有效的地方。

Is exercise actually good for the brain? | Science | AAAS