张祥龙在《当代西方哲学笔记》论述了美国实用主义的创始人查尔斯·桑德尔·皮尔士（Charles Sanders Peirce，1839-1914）、及其后的实用主义哲学家威廉·詹姆斯（William James，1842-1910）和约翰·杜威（John Dewey，1859-1952）的观点后，认为单凭胡适的方法论“大胆假设，小心求证”，就知道他不是实用主义哲学的传人。

不过，胡适在具体方法上受乾嘉考据学的影响比较大。

在进步观上，胡适应该是实用主义哲学的传人。在民国时代，胡适主张中国应当走渐进或演进的路线，不赞成陈独秀等主张的革命论。实际上，这种进步论就是典型的实用主义哲学观点，例如威廉詹姆斯提出的“社会改善论”及杜威的“零售的”进步观，详见：程巢父《胡适的进步论》见：《思想时代》。