许多情况下，虽然获诺奖的科研工作有研究生或博士后参加，但得奖人数毕竟有限制。因此，多数情况下，研究生是幕后英雄。正如2024年诺贝尔物理学奖得主Geoffrey Hinton教授致谢自己的研究生，表示 “活都是他们干的”。

但无论如何，诺奖更愿意圈定资深科学家，也就是导师级别的人物。如1923年的年生理学医学奖“由发现胰岛素”授予了多伦多大学的班廷和麦克劳德，班廷的同事、名叫贝斯特的学生被忽略，而麦克劳德没有参加课题，但是是实验室的领导。1952年年生理学医学奖为了表扬链霉素的发现单独颁给了导师赛尔曼·A·瓦克斯曼，但忽略了与他一起工作的研究生沙茨。

有些情况下学生被忽视与诺奖只给不超过三人有关。1996年诺贝尔化学奖由于发现了富勒分子而授予美国休斯顿赖斯大学的小罗伯特·F.·科尔 (Robert F. Curl, Jr.) 教授、英国布赖顿苏塞克斯教授哈罗德·W.·克罗托 (Harold W. Kroto) 爵士，以及美国休斯顿赖斯大学的理查德·E·斯莫乐 (Richard E. Smalley) 教授。几位参加研究工作的研究生没能涵盖在诺奖内。1988年诺贝尔化学奖也是这种情况。米歇尔和戴森霍菲尔合作研究细菌光合作用反应中心的立体结构，但胡贝尔是戴森霍菲尔老板，而其他的年轻同行虽然参与工作但就未能包括在诺奖内。

不过，也有例外。2018年诺贝尔物理学奖由美国科学家阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）、法国科学家热拉尔·穆鲁（Gerard Mourou）和加拿大科学家唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland）3个人分享，因在激光物理学领域所作出的开创性发明而获奖。唐娜·斯特里克兰获奖的原因，是因她博士期间发表在影响因子也就1.0左右的《光学通信》上的一篇论文。但那篇论文只有学生唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland）及导师热拉尔·穆鲁（Gérard Mourou）两人署名。如果作者三个以上，就有点悬。

原论文见：

Compression of amplified chirped optical pulses

Donna Strickland, Gerard Mourou

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0030401885901208