人常说，科学发现只有第一，没有第二。这意谓着在科研过程中，要及时发表自己的科研成果，以白字黑字确认其首先发现权。

一般而论，科学家希望将自己的论文发表在顶级期刊或本领域的主流期刊上，以增加其显示度和引用率。但是在某些情况下，与其经严格同行评估不可能在关注度高的期刊上发表，或者虽然可以发表但需要经历一个慢长的过程，不如在没那么高关注度的期刊上及时发表。

在科学史上，普通的论文也许能稳妥地通过同行评议，而获诺奖的突破性论文则很难在顶级期刊（如NS之类）上发表。原因是严格的同行评议和求全责备差不多等同于刁难。如穆利斯的PCR论文被《自然》期刊拒绝，马多克斯的细菌光合反应中心的结晶物论文被《自然》期刊拒绝，克雷布斯的柠檬酸循环论文被《自然》期刊拒绝，……博耶关于“结合变化机制”的论文被《生物化学杂志》拒绝，贝尔松、耶络等关于胰岛素受体中存在结合抗体的论文被《科学》和《临床诊查杂志》拒绝，布洛贝尔的蛋白质传导通道论文被《科学》拒绝，……

对于这种情况，有的科学家采取不在本研究领域的期刊上发表，而是到他同一领域科学家不会接触到的刊物上发表，如埃得尔曼关于免疫球蛋白的工作，本应该在生物学期刊上发表，他却到《美国化学学会杂志》去碰运气。也有的被期刊多次拒绝后，到不起眼的或不审稿的刊物上发表，如别洛索夫关于振荡反应的工作、谢克特曼关于准晶的结果、哈塞尔关于构象平衡的工作等。

1915年物理学奖得主劳伦斯·布拉格教导他的学生要“迅速、清晰、简明地发表结果。”他指出及时发表的重要性，“当做出一项重大的科学发现时，总会有一些人声称这个观点或发现是他们或别人已经做出过的；他们常常是对的。这类胎死腹中的科学智慧的成果总是不胜枚举，它们胎死腹中是因为它们的研究者没有技巧、信心、热情和活力把他的工作以对科学世界有鲜活影响的形式表达出来。我有时觉得很有必要提醒年轻的从事研究的学生们，我们不只是为了神和一帮天使的眷顾才去写论文，而是为了脆弱的人类同胞们……。”

除了注意及时发表文章外，也需要将最新发现及时注册为专利加以保护。美国科学家这种意识更强一些。

详细见：伊什特万·豪尔吉陶伊作、节艳丽译《通往斯德哥尔摩之路——诺贝尔奖、科学和科学家》。