陈奇猷为治《韩非子》和《吕氏春秋》的大家，他在《晚翠园论学杂著》对《墨子》书中的力学与光学知识进行了阐释。墨子虽然在当时影响颇大（孟子说：“杨朱、墨翟之言盈天下，天下之言不归杨则归墨”），但秦以后不传。加上墨子所用名词术语及古文字过简而难以确诂，简书无法图示，因此，理解墨子的科学知识比较困难。 陈奇猷在《墨子的科学——力学与光学》除了文字训释外，难能可贵的是，文中画有图示，这对于理解光学成像和杠杆力学大有帮助。在《论古籍整理与自然科学的交叉关系》举例《墨子》对直线、圆、点、势能和针孔成像的定义，如线的定义为“直，参也”，圆的定义为“圜，一中同长也”，点的定义为“端，体之无序而最前者也”等，与现代科学的定义差不多相合。