读博的时候经常和屹立交流写作心得，当时往往对5千甚至7、8千字以下的论文不以为然，对一些垃圾杂志上仅用一两页纸就“论述”了一个宏大问题的所谓“论文”更是嗤之以鼻。师弟们也常开玩笑说，在张哥那儿里5、6千字问题才刚刚开始，别人怎么就结束了?倒没那么夸张，但自己发表过的论文一般都比较长。《经济评论》上的论文一万八千字，《江海学刊》上的两篇文章都是一万五千字，《经济研究》上的那篇编辑让压缩，最后也是一万二千多字，……。平时读外文文献，人家一写都是几十页，所以一直认为一篇真正的学术论文要想把问题说清楚、说透彻，没有一两万字怎么可能？！

 前些天受《中国社会科学报》编辑之邀，让就语言经济学相关问题谈一谈，写一篇介绍性小短文。真正动起笔来，才发现要写出一篇好的短文其实比写长论文难得多。首先是选题。太大不行，由于报纸版面限制（要求2500字左右），题目大了，谈的东西多，会挤占别人的版面；小了也不行，因为是介绍性文章，找某一个很小的点来写，不了解学科背景的读者难以共鸣，尤其像语言经济学这个大家本来就陌生的话题。其次是选题范围内取舍什么该写，什么不该写，哪些需要着墨，哪些需要点到为止。既要全面，又要节约文字。再次是逻辑连贯性。写出来的东西要有逻辑性，否则东一头，西一头，可读性差，读者不知道你在说些什么。第四……，第五……。总之，要在字数给定的情况下，求文章质量和读者效用最大化的解。 

完成了那篇短文后在反思：原来，是要给自己以前的想法加上约束条件的。黄老师和我一直在强调经济学的语言要节约，要遵循经济学原则，经济学要以合适的工具和文字研究问题和表述信息。一篇好的短文更是要如此，在表述清晰正确的前提下，要在最小的篇幅内承载最大的信息。不过这里我坚持，那些垃圾杂志上的“一两页纸论文”不在此例。 

一次饭后大家闲聊，盛老师开玩笑说：建议以后中国的博士论文抛弃传统写作模式，只提交论文最精华部分，一两万字足矣，过多都将是废话。可不是吗？既降低了印刷成本，又节省了博导们评阅论文的时间。