James M. D. Day，加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所（SIO)教授，国际高温与同位素地球化学领军人物。2004年获英国皇家霍洛威学院博士，2010年加入Scripps，2019年晋升正教授。领导SIGL实验室，专注182Hf-182W、HSE及Ru-Mo同位素高精度分析，研究地球深部、地幔柱、月球岩浆洋、火星演化及早期小行星分异。发表Nature/Science等论文180余篇，引用超16,000次，h-index 68。以“同位素不会撒谎”名言闻名，被誉为重写太阳系早期历史的标杆学者。

“同位素不会撒谎，它们只是安静地记录了45亿年前发生的一切。我们要做的，只是学会倾听。”这是James Day在2024年AGU Fall Meeting接受采访时随口说出的一句话，却迅速成为地球化学圈流传最广的“名言”。短短二十余字，浓缩了一位40多岁正值巅峰的学者对科学的终极态度：谦卑、耐心、以及对“证据至上”的近乎宗教般的虔诚。这句话不仅属于Day个人，更属于整个正在经历范式转换的高温地球化学与行星科学时代。

同位素确实不会撒谎。它们不像矿物组合会被后来的热液悄悄改写，也不像古地磁会被地壳旋转扭曲，更不像生物标志物那样容易被污染。¹⁸²Hf → ¹⁸²W 的半衰期精确为890万年，¹⁴⁶Sm → ¹⁴²Nd 为1.03亿年，²³⁸U → ²⁰⁶Pb 则长达44.68亿年——这些数字被牢牢刻进原子核深处，比任何人类文明都要古老，也比任何学术争论都要诚实。整整45亿年，它们以不可篡改的方式记录着：行星的诞生、岩浆洋的沸腾与冷却、地核的悄然分离、晚期轰炸留下的累累伤痕，甚至外地幔与地核之间那一点点偷偷摸摸的物质交换。科学家能做的，不过是把岩石敲成粉末、溶成溶液，送进十万级洁净实验室，用价值数百万美元的质谱仪，将信号放大到10⁻⁶、10⁻⁷的精度，然后屏住呼吸——去聆听45亿年前的低语。

Day正是这个“倾听者”中最敏锐的一位。过去十五年，他把“倾听”做到了极致：W同位素精度做到±5 ppm，Ru同位素做到±0.03‰，Mo同位素做到±0.05‰——这些数字听起来枯燥，却足以把地球、月球、火星、灶神星、火星铁核陨石在形成时间上分开几十万年，把地幔柱的源区分成“原始”与“再循环”两种端元，把火星岩浆洋固化时间提前到形成后2000万年内。每一组新数据的公布，都像在太阳系早期历史这幅巨大拼图上，又精准地按进了一块关键碎片。

更难能可贵的是，Day从不让数据自己说话。他懂得“倾听”之后还要“翻译”。2016年的那篇Nature论文，当他第一次用正182W异常证明地核正在持续向地幔贡献物质时，整个圈子炸了锅——因为这直接挑战了“地核形成后就彻底关闭”的教科书教条。但Day没有急于宣称“范式革命”，而是用了五年时间，又做了O、Os、Pt、Nd、Hf、O同位素的交叉验证，直到2021年才在Science Advances上给出完整的“原始地幔柱+再循环地幔柱”二元模型。这样的节奏感——先听，再想，最后说——正是真正大师与“流量科学家”的分水岭。

这句话还有更深一层的时代意义。2025年的今天，学术界正在经历一场信任危机：AI生成假图、论文工厂、引用环、过度解读……在这种背景下，“同位素不会撒谎”几乎成了一种救赎式的宣言。它提醒所有人：无论外部环境多么浮躁，总有一类证据是无法被PS、无法被润色、无法被“故事会”篡改的。你可以怀疑作者的解释，但你无法怀疑那0.000005的钨同位素偏差，它就在那里，像45亿年前一样固执。

这也是为什么Day的实验室永远排着队。全球最珍贵的样品——Apollo月球玄武岩、火星陨石NWA 7034、Osiris-REx带回的贝努颗粒、Hayabusa2的龙宫碳质颗粒——都会优先送到La Jolla的SIGL。因为大家知道，只要Day测出来的数据，就不会为了迎合任何主流假说而“调整”哪怕0.01个ε单位。数据就是数据，故事可以改，数字不能改。当然，“倾听”从来不是浪漫的。它意味着十年磨一台质谱仪，意味着把孩子出生那天也留在实验室赶样品，意味着为了0.02‰的Ru同位素异常和合作者争得面红耳赤，意味着在基金申请被拒第三次后仍然写第四次。这正是Day这句话里最动人的部分：真正的倾听从来不是被动接收，而是主动、痛苦、昂贵的追问。

当下的年轻人，尤其是中国学生，常常被“快发论文”“抢热点”“蹭大团队”绑架，忘了科学最本真的驱动力其实是好奇心和耐心。Day的这句话像一记警钟：45亿年的故事就在那里，等着你用最笨、最慢、最贵的方法去听。如果你只想听自己想听的，那同位素虽然不会撒谎，却也永远不会对你说话。

2025年，当我们回望这十年的行星科学革命，会发现很多曾经吵得不可开交的争论其实早已尘埃落定：月球到底是巨撞形成的还是捕获的？火星早期到底有没有板块构造？地幔柱到底是原始的还是再循环的？答案都写在那些枯燥的同位素表格里，写在Day和他的同行们十几年来一点点磨出来的数据里。

Isotopes do not lie.They simply wait in silence—waiting for someone willing 

to spend a lifetime learning how to listen.

同位素不会撒谎。它们只是安静地等待，等待有人愿意花一辈子时间，学会倾听。

原文发表于：元素和同位素地球化学公众号

斯克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography,SIO）是全球最古老、最重要的海洋科学研究机构之一，成立于1903年，隶属于美国加州大学圣迭戈分校（UC San Diego）。作为世界海洋学研究的顶尖中心，斯克里普斯在物理海洋学、生物海洋学、气候变化与地球科学领域享有盛誉。尤其在同位素地球化学领域，克里普斯长期处于国际领先地位。其同位素实验室拥有多台高精度质谱仪（包括TIMS、MC-ICP-MS、IRMS等），广泛开展稳定同位素（C、O、N、S等）和放射性同位素（U-Th、Sr、Nd、Pb、Ra同位素等）研究，应用于古海洋学、古气候重建、碳循环、海洋地质、痕量金属生物地球化学等前沿课题。研究所参与了全球重大钻探计划（IODP），并在珊瑚、浮游有孔虫、沉积物等地质档案中精准重建过去数十万年至百万年的海洋与气候演化历史，在揭示冰期循环、碳埋藏机制及人类世影响方面作出重要贡献。