图4. 蓝天背景下盛开的白玉兰，北京紫竹园，2011-4-4，孔凡晶摄

    清明有郊游之俗。每至此日，多有青年男女结伴出行郊外，寻青山绿水之地纵情游玩，或藉草饮宴，或临流高歌，好不畅快！正如宋人吴惟信《苏堤清明即事》一诗所咏：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”

    其实，清明郊游之俗，早在先秦时期就已经有了。《商颂·玄鸟》说：“天命玄鸟，降而生商。”玄鸟即燕，契为殷人之祖。简狄吞玄鸟之卵而生契，虽是知其母而不知其父时代的一种传说，但燕子来时即仲春时节，古代有娀氏的女子简狄一行三人正浴于河中却是事实。这与周人女祖先姜嫄春天出行郊外，践巨人迹而生弃（后稷）的故事，同为史书所记载的两次最早的女子郊游。因郊游而生子，自然是男女欢会的结果。后世讳言，故以“吞卵”、“践迹”之说而为其蒙上一层神秘的色彩。但我们却可以据此说，这种以春天、水边和男女欢会为背景的郊游习俗，远在4000多年前即已经出现了。

    到了周代，郊游之俗不但持续不衰，而且还得到了官方的正式承认，并将“会男女”的内容也明文写进了国家的法典。在仲春之月（即夏历的二月），不但民间恋爱自由，“奔者不禁”，而且政府又发布命令鼓励男女相会。而对于那些没有正当理由而不执行命令的，还要“罚之”。当然，这是指那些还没有成家的男女而言，若已有家室者，不在此例。但就是这样，郊游的场面也便空前地热闹起来了。在那桃花盛开、春水涣涣的溱河和洧河岸边，一群群的青年男女正手执香花香草，边互相调笑，边沿河游观。诗篇还用特写的镜头，记录了一对恋人的谈话。只听女的说：“到前面看看吧！”男的说：“已经看过了。”女的又说：“再看看吗！那洧河岸边，场面真是太盛大而又令人快乐了。”可以想见，春秋时期郑国的郊游之俗，实与后世的狂欢节差不多了。

    到了汉代，随着礼教的加强，郊游之俗已由周代的“仲春之月”而缩减为三月上旬的第一个巳日，即所谓“上巳节”。而节日期间，无论帝王还是百姓，都要到水边洗濯，以除不祥，从而更突出了郊游中的祓禊（除去不祥，祈求福祐）习俗。据《汉书·外戚传》记载，汉武帝即曾“祓霸上”，《汉书》注引孟康曰：“祓，除也，于霸水上自祓除，今三月上巳祓禊也。”但即使是官方在有意往祈祷仪式方面引导，而民间的上巳日却仍然是男女欢会的佳节。自魏以后，郊游的日子又被固定在每年的三月三日。王羲之与谢安、孙绰等41人在会稽郡山阴县（治所在今浙江绍兴）西南的兰亭所进行的郊游，便是一次典型的文人雅集。王羲之《兰亭集序》记其盛况云：三月三日，王羲之与谢安、孙绰等41人在会稽郡山阴县（治所在今浙江绍兴）西南的兰亭所进行的郊游，便是一次典型的文人雅集。王羲之《兰亭集序》记其盛况云：永和九年，岁在癸丑。暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右。引以为流觞曲水，列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。虽然春天和水边的背景不变，而男女欢会的主题则变为文人的流觞和赋诗了。觞即酒杯，所谓“流觞”，即用耳杯盛酒置于环曲的水上，任其漂浮，杯子到了谁的面前，谁就饮酒赋诗。这便形成了以文人雅会为主要特征的魏晋郊游习俗。

    唐宋以降，踏青又成为清明郊游的一大主题。陈元靓《岁时广记》引唐人《辇下岁时记》云：“三月上巳，有赐宴群臣，即在曲江。倾都人物，于江头禊饮踏青，豪家缚棚相接，至于杏园。”杜甫《丽人行》诗亦云：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”其所谓水边，即长安城南的曲江池。池为汉武帝所造，至唐又大加兴建，遂成为一处水波荡漾、佳木如荫的郊游胜地。宋代郊游与唐代大致相似。孟元老《东京梦华录》记清明期间“都城人郊游”玩赏的情形说：“四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭。抵暮而归。……轿子即以杨柳杂花装簇顶上，四垂遮映。”而张择端《清明上河图》所描绘的，便是当时东京（今开封）的清明时节，人们扫墓、踏青归来的真实景象。明、清迄今，清明郊游也仍以踏青为主。刘侗、于奕正《帝京景物略》（卷五）记明人郊游云：“水从玉泉来，三十里至桥下……岁清明，桃柳当候，岸草遍矣。都人踏青高粱桥，舆者则褰，骑者则弛，蹇驱徒步。既有挈携，至则棚蓆幕青，毡地藉草，骄妓劝优，和剧争巧。”清人钱琦《台湾竹枝词》亦云：“提壶挈榼坐平沙，恣意春游到日斜。”

     直到今天，那些清明郊游者不到日暮也是不肯回归的。所不同的是，今人郊游多半为男女结伴而行，于出行地的选择，也越来越倾向于清幽之处，在领略自然风光、感受春情春意的同时，又把郊游作为畅叙友情和爱情的大好时机了。（部分资料来源于网络http://culture.ifeng.com/jieri/special/2011qingmingjie/）