抑郁症与心血管疾病的迷之关系

长期以来，抑郁症与心血管疾病之间的关联一直是医学界的一个谜团。最近，研究人员发现了一个由 256 个功能相关、共同表达的基因组成的“基因模块”(gene module)，它参与了这两种疾病的发生发展过程。这些基因现在可以用作抑郁症和心血管疾病的生物标志物，并最终可能有助于找到靶向这两种疾病的新型药物。

抑郁症和心血管疾病 (CVD) 是重大的公共卫生问题。全球约有 2.8 亿人患有抑郁症，而心血管疾病患者则多达 6.2 亿人。早在 1990 年代，人们就已发现这两种疾病之间存在某种关联。例如，患有抑郁症的人患心血管疾病的风险更高，而对抑郁症进行早期有效治疗可将随后患心血管疾病的风险降低一半。相反，心血管疾病患者也往往伴有抑郁症。因此，美国心脏协会 (AHA) 建议监测患有抑郁症的青少年的心血管疾病风险。

之前尚不清楚的是，这两种疾病之间的相关性的原因。部分答案可能在于抑郁症患者常见的生活方式因素，这些因素增加了心血管疾病的风险，如吸烟、酗酒、缺乏运动和饮食不良。但两种疾病也可能通过共享的发展途径，在更深层次上存在关联。

最新研究表明，抑郁症和心血管疾病确实共享了部分发展程序，至少共有一个功能性的“基因模块”。这一发现发表在 Frontiers in Psychiatry（IF：3.2 | CiteScore：6.2）期刊上的研究结果为抑郁症和心血管疾病提供了新的标志物，并最终可能有助于找到靶向这两种疾病的药物。

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“我们研究了抑郁症和心血管疾病患者血液中的基因表达谱，发现了一个包含 256 个基因的单个基因模块，该模块的表达水平高于或低于平均水平，使人们患上这两种疾病的风险更大，” 芬兰坦佩雷大学的博士后研究员、论文第一作者 Binisha H Mishra 博士说。

作者将基因模块定义为一组在不同条件下具有相似表达模式的基因组，因此可能在功能上相关。

最大规模的心血管研究之一

Mishra 及其同事研究了参与“芬兰年轻人研究”的 899 名年龄在 34 至 49 岁之间的女性和男性的血液基因表达数据。 “芬兰年轻人研究” 是迄今为止研究从儿童期到成年期心血管危险因素的最大型研究之一。该研究始于 1980 年，当时招募了来自芬兰五个城市的近 4,000 名处于 3-18 岁之间的儿童和青少年作为队列进行研究。从那时起，研究人员就一直在跟踪这些参与者的健康状况。

芬兰被认为是欧盟国家中恶性精神障碍发病率最高的国家，并且在全球抑郁症患病率排名中位居第九。相比之下，该国的心血管疾病患病率相对较低，在全球此类疾病中排名后 20%。

2011 年，进行 “芬兰年轻人研究” 的研究人员使用经过检验的贝克抑郁量表 (BDI-II) 对参与者进行了抑郁症状测试，该量表的得分越高表示症状越严重。他们还通过美国心脏协会的“理想心血管健康”评分 (从 0 分（最高风险）到 7 分（最低风险）) 测试了他们患心血管疾病的风险。Mishra 等人进一步分析了这些数据。

答案都在血液里

2011 年，研究人员还采集了每位参与者的全血样本，Mishra 及其同事们使用最先进的基因表达方法分析了这些样本。

他们使用高级统计方法鉴定了 22 个不同的基因模块，其中只有一个与抑郁症状的高评分和心血管健康的低评分相关联。

Mishra博士说：“这个基因模块中的前三个基因已知与神经退行性疾病、双相情感障碍和抑郁症有关。现在我们还发现，它们也与心血管健康不佳有关。”这些基因涉及诸如炎症等生物过程，而炎症与抑郁症和心血管疾病的发病机制均有关。这有助于解释为什么这两种疾病经常同时出现。

共享模块（SharedModule）中的其他基因已被证明与阿尔茨海默病、帕金森病和亨廷顿病等脑部疾病有关。

Mishra 博士总结：“我们可以将这个模块中的基因作为抑郁症和心血管疾病的生物标志物使用。最终，这些生物标志物可能有助于开发针对这两种疾病的双重预防策略。”

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