《传世书信》通过科学家们的私人信件，讲述那些最伟大发现和发明背后的故事。它展现了人类对创造、设计和发明的无尽渴望，既是对人类智慧、热情乃至偶尔失败的礼赞，也记录了那些因共同热爱科学书信而相遇相知的动人故事。

【以下为本书前言（Forward）节选，原文为英文，DeepL翻译】

        人文学科的学者往往未能充分认识到科学实践所蕴含的真正“创造力”与想象力。不可否认，两者之间确实存在差异。艺术家的作品或许不会流传后世，但它具有独特性和个性；相比之下，即便是微小的科学进步也具有持久性——它们丰富了知识的积累——尽管其开创者可能已被世人遗忘。如果A没有发现某件事，通常B很快就会发现；事实上，近乎同时的发现案例比比皆是。阿尔伯特·爱因斯坦对二十世纪科学的影响比任何其他个人都更为深远且独特，但如果他从未存在过，他所有的洞见到如今也早已被揭示出来，只不过可能由数人而非一位伟大的思想家所揭示。正因如此，科学家们才将“优先权”视为至关重要：这绝非仅仅是拥挤学术领域中功利主义的体现。伟大的艾萨克·牛顿曾用密码记录下自己的洞见，以此捍卫优先权，同时又不向竞争对手莱布尼茨透露其研究成果。本书中的几封信件反映了另一项伟大发现——“双螺旋”理论——问世前夕的紧张局势。这确实与艺术领域形成鲜明对比。正如伟大的免疫学家彼得·梅达瓦在一篇随笔中所言，当瓦格纳在创作《尼伯龙根的指环》系列中途，将精力转移了十年去创作《纽伦堡的名歌手》和《特里斯坦与伊索尔德》时，这位作曲家并不担心有人会抢先完成《诸神的黄昏》……

Drake, James, ed. Letters for the ages: great scientists: private letters from the greatest minds in science. Bloomsbury Continuum, 2024.

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