许多科学期刊会出版特刊，有时为定期出版，但通常为不定期出版。撰写论文并向特刊投稿时，应了解并考虑以下要点。

特刊通常被称为“副刊（supplement）”，是常规期刊之外出版学术文章的科学期刊。副刊的篇幅各不相同，有的仅有几十页，有的则有几百页之多。一方面，在副刊发表的论文通常具有与常规期刊中的论文相同的“形式与内容”。另一方面，许多特刊会发表与常规期刊不同的论文，比如文献/专题评论、历史或专注于医学/研究技术的论文。

特刊创办的缘由各不相同，有些专刊的主要目的是以高度集中、专注的方式讨论新出现的主题或问题。有些专刊则为了庆祝对学术领域有重大影响的纪念日、活动或个人（如《纪念集》）。

医学期刊经常出版解剖或外科技术相关专刊。此外，还有一些专刊创办是因为期刊拥有充足的资金资源，能够通过专刊出版超出常规期刊预算的学术论文。在极少的情况下，同一或相关领域的两个或多个期刊会共同出版一份联合副刊。

特刊出版频率取决于母刊、研究领域、可用预算和内容的可用性。许多期刊经常按计划定期出版特刊，而一些期刊则不会经常出版特刊。

总体而言，如果为特刊撰写论文（不论是受期刊邀请还是主动投稿），那么撰写的论文应具备与向常规期刊投稿的论文相同的思维强度、学术严谨性、细节关注和研究准确性。即使是受邀投稿，你的论文也将按期刊通常的高标准进行审核，也会经过同行评审。很少有特刊会确保接收论文，所以撰写出尽可能最优秀的论文才是重点。

特刊从征稿到最终出版可能长达18个月的时间。因此，特刊是精心制作的产品！通常，期刊编辑会聘请一位特刊客座编辑，客座编辑须具备与特刊主题相关专业知识。

客座编辑将与期刊主编和编辑人员密切协调，确定主题、客座作者和投稿截止时间。期刊编辑将邀请作者投稿，不仅指定主题，还规定字数、图片数量、投稿截止日期和其他信息。如果收到特刊的投稿邀请，请务必迅速接受（或拒绝）邀请；如果未及时表达意向，编辑会另找其他作者。

作者通常有几个月的时间来完成论文并投稿，以供评审。遵守时间期限很重要。如果论文未按时交付，很可能失去在特刊发表的机会，这会损害特刊的整体性综合设计和范围。