周立教授认为“如果不首先解决粮食比较收益、农业比较收益过低的问题,农田水利基础设施问题,无法得到根本的解决”。周立教授点出了农田水利基础设施问题,但是其问题的“关键”错了。
首先来讲,农业种植的收益是比较低的。本人在博文“抗旱是一个长期而艰巨的任务”中,利用大量的调查数据进行过分析。不再重复。而问题不在比较收益,而在于经营规模过小。即便将粮食价格在目前的基础上加倍,由于人均土地面积太少,仍然不具备规模效益。以家庭为单位的种植业者,其种植收入仍然十分有限。农民仍然没有经济能力搞农田水利建设。
农田水利问题不是农民能够解决得了的问题。这和种植粮食的收益关系不大,特别是在目前这种散户经营、小规模经营、无规模效益经营情况下,更是如此。
农田水利建设,也不是几个不具备资源与行政能力的“农民用水协会”能解决的问题。“农民用水者协会”在农田水利设施的维护、合理使用、农业节水技术推广当中可以发挥作用。农田水利建设,不是它的能力所办得到的。
农田水利建设是只有政府才能解决的问题。农田水利是一种公共事业,其建设是基础设施建设,需要国家象大规模的投入公路、铁路等公共设施建设一样,大规模的投入农田水利建设。改革开放三十年以来,国家在这方面欠账太多。所以,一但出现这种30-50年一遇的干旱灾害,抗旱硬件能力不足就暴露出来了。
问题的关键在于政府要建立一种长期机制,实现农田水利建设的长期、持续、稳定的投入,这才是解决农田水利问题的根本出路。