什么是Wi-Fi？很多人直接将Wi-Fi理解为“无线网络”，或者理解为无线网络的代名词。可以说，这就是Wi-Fi的成功之处。

IEEE 802.11是现今无线局域网通用的标准，它是由电气和电子工程师协会（IEEE）所定义的无线网络通信的实现标准。

Wi-Fi是Wi-Fi联盟的商标，是对IEEE 802.11标准的产品实现。Wi-Fi联盟是一个推动IEEE 802.11标准的商业组织，主要目的是在全球范围内发展基于IEEE 802.11标准的无线局域网技术。

严格而言，IEEE 802.11的标准并不等同于Wi-Fi。但是由于这两个系统的密切相关，常常有人把Wi-Fi作为IEEE 802.11标准的同义术语。

在全球范围内，Wi-Fi承载了超过一半的数据流量，其中65%-90%的智能手机流量来自Wi-Fi。

Wi-Fi技术发展、专利商业化与标准化的战略布局

802.11协议的前身源于1971年使用超高频无线分组网络连接夏威夷群岛的ALOHAnet协议。1991年，NCR公司与AT&T公司共同发明了802.11的前身，用于无线收银系统。同一时期，澳大利亚John O'Sullivan、Terence Percival等人开发了一项后来用于Wi-Fi的关键技术，权利属于英联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific And Industrial Research Organization，CSIRO，简称“联邦科工”）。1993年11月，在CSIRO提出澳大利亚第一个无线局域网专利申请后，随即申请美国专利， 1996年1月获得美国专利授权（专利号为US5487069A，见下图）。

联邦科工（CSIRO）的最初想法，是通过许可方式实现这项专利商业化。1997年，澳大利亚麦考瑞大学（Macquarie University，位于澳大利亚悉尼市）科学与工程学院的大卫·斯凯勒（David Skellern）和尼尔·韦斯特（Neil West）两位教授获得该专利的非排他性许可，并在其新创企业Radiata进一步开发芯片和技术。1999年，思科（Cisco）和博通（Broadcom）在Radiata投资400万美元，均持11%的股份。

1996年，朗讯（Lucent）发起成立“无线以太兼容性联盟”（WECA），着手创立无线网络协议（WLAN），瞄准无线网络发展的趋势。1999年，WECA联盟更名为Wi-Fi联盟（简称WFA），第一批成员包括Lucent、Nokia、3Com（2010年4月被HP收购）、Aironet（2000年3月被思科收购）等6个公司，并于2000年进行了第一项产品认证。

1997年6月，IEEE推出第一个WLAN协议——802.11-1997。协议定义了物理层工作在ISM的2.4G频段，数据传输速率设计为2Mbps。由于在速率和传输距离上的设计不能满足现实需求，该协议未被大规模使用。作为安全协议，WEP（Wired Equivalent Privacy）被引入802.11-1997标准。WEP采用RC4加密算法，安全强度弱。1999年，第二代Wi-Fi标准规范802.11a和 802.11b（Wi-Fi 1）发布并实现了价格的大幅度下降。2000年9月，Radiata展示首款符合802.11a标准的Wi-Fi 芯片，传输速率达到54 Mb/s，与目前许多普通WLAN的传输速率相当。到2001年，IEEE共推出6个802.11协议版本。

2002年，第一批含有CSIRO Wi-Fi专利的产品开始上市。最早基于802.11a协议推出的Wi-Fi芯片的三家公司是思科（2000年，Radiata被思科以2.95亿美元收购）、Intersil（2016年被瑞莎收购）和Atheros（2011年被高通收购）。但是，这些产品均未经CSIRO的许可，CSIRO 开始劝说这些芯片制造商交专利许可费，都未成功。同年，Wi-Fi联盟发布WPA安全标准（Wi-Fi Protected Access），加密方式引入了TKIP（Temporal Key Integrity Protocol），安全强度有所提高，但仍采用RC4算法。

2000年11月15日，思科宣布，正式收购高速无线网络晶片组供应商Radiata公司。此次收购旨在利用Radiata提供的卓越的半导体及无线电和调制解调器的专业技术，有效提升思科基于IEEE 802.11a标准的新一代无线网络高速数据传输的实力。Radiata的产品组合包括Baseband处理器及Radio晶片。思科将利用这些产品与思科的Aironet无线局域网（WLAN）产品如接入点、接合器及桥接器相结合，构建更加个性化的无线网络。

在Wi-Fi标准化初期阶段，在标准制修订与升级层面，尤其是IEEE在1999年推出802.11a，解决了速率和传输距离等关键问题，促进了符合标准的产品推出，夯实了标准化的前期基础。RC4加密算法严重的安全问题，成为802.11系列标准的致命隐患。在产品层面，2002年，符合802.11a标准的Wi-Fi 2芯片产品上市，完全达到商业化应用要求，实现了从技术标准到实体产品的转换。

请看官注意了，在这里，专利商业化已经不仅表现为有形的专利芯片（即硬件产品），而是成为技术标准的核心部分，以此最大化专利的商业化价值。

未完待续.......不过想要细读，只能耐心等我那本书出来，出版社拖得太久了。

专利商业化的故事非常精彩。

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