“河鱼”是古代文献中形容腹泻的雅谑隐语，源自《左传》典故，后世诗文常用以婉指腹疾。

一、读音

hé yú 均读本音，字面即“黄河里的鱼”。

二、语义

1.     字面义：河中的鱼。

2.     比喻义（疾病隐语）：指腹泻、腹疾。因鱼烂先自腹内开始，故以“河鱼”婉指肠胃疾病。常与“腹疾”连用为“河鱼腹疾”或“河鱼之疾”。

三、来历

此语出自《左传·宣公十二年》。是年，楚国围攻郑国，郑国向晋国求救。晋国出兵，到达黄河边时，郑国已投降楚国。晋军统帅荀林父欲退兵，但中军佐先縠擅自率部渡河，迫使全军跟进。楚庄王率军与晋对峙，派使者向晋军示好，晋军将领魏锜、赵旃求为使者，但二人皆因私怨欲挑起战端。

楚将潘党驱逐魏锜时，赵旃也夜至楚营挑衅，楚庄王亲自率军追逐。晋军统帅荀林父担心二人有失，派战车接应。楚军望见晋军车尘，以为晋军大举进攻，楚庄王便下令全军出击。晋军措手不及，中军、下军争船渡河逃跑，溃不成军。

楚国大夫申叔展在战前与晋国大夫还无社有一段对话，因还无社是萧国大夫，而楚将伐萧，申叔展想暗示他躲避。因军阵中不便明言，便以隐语相问：

《左传·宣公十二年》：“还无社与司马卯言，号申叔展。叔展曰：‘有麦曲乎？’曰：‘无。’‘有山鞠穷乎？’曰：‘无。’‘河鱼腹疾奈何？’曰：‘目于眢井而拯之。’‘若为茅绖，哭井则己。’明日，萧溃。申叔视其井，则茅绖存焉，号而出之。”

晋代杜预注：“麦曲、鞠穷，所以御湿。欲使无社逃泥水中。无社不悟，故问河鱼腹疾。”又注：“叔展言无御湿药，将病。”孔颖达疏：“言甘受湿，则河鱼腹疾。鱼烂先从腹内始，故云腹疾。”

由此，“河鱼腹疾”成为腹泻的雅称，后世省作“河鱼”或“河鱼之疾”。

白话释义：申叔展问：“有麦曲吗？”还无社答：“没有。”又问：“有山鞠穷吗？”答：“没有。”申叔展再问：“那像河鱼烂肚子一样的腹泻病发作了怎么办？”