读《道德经》第四十六章：何谓“天下无道，戎马生于郊”？

《道德经》第四十六章原文： 天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。

“天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊”到底要表达什么样的意涵？个人认为，“戎”，在当时多指称西域之敌国，此处“戎马”或指来自西域的贵重好马，不宜释为“战马”。与之相类的例子，司马迁《报任安书》中“且李陵提步卒不满五千，深践戎马之地，足历王庭”之句，此处之“戎马”也宜理解为西域腹地，胜于释为“兵事之地”。所以，“天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊”的意涵是：社会运行符合“道”的话，人们则知足而不贪，即使有好马也不愿用于交通远方；反之，社会运行不符合“道”的话，人们则贪而不知足，即使是西域的好马也会想方设法地获得。此章所论内容与战争意愿没有关联，只论贪欲与知足。与第三章所论“不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱”，与第八十章“虽有舟舆，无所乘之”，都有相近的意涵。“天下有道”、“天下无道”，也不应想当然地解释为“天下太平或战乱”，而应当按字面来理解为“社会系统运行是不是符合‘道’”。

本章的哲学意涵：一个社会系统，是不是符合“道”，只要观察这个社会对于难得之“好马”的态度，就可以作出判断。凡是不用“好马”去交通远方的，说明这个社会及其成员是“知足”的，那么，这个社会的运行就是符合“道”的；反之，如果这个社会各地各阶层总是想方设法地得到“戎马”，这个社会及其成员就是“不知足”的，那么，这个社会的运行也是不符合“道”的。和是否追求“好马”一样，各种的“不知足”的“欲得”必然积累祸患，遗祸于全社会。只有全社会“知足”，才能够形成一个正常而稳定的社会系统。

转摘自《<道德经>新识及其生态文明启示》，钟茂初著，光明日报出版社2019年版https://item.jd.com/12623115.html