敬告：转载请注明文章作者与来源。交流或分享@微信：usbbic  ｜电邮：usbbic@gmail.com  ︱代伟  纽约  USA

1869年6月19日，阿肯色谷地的棉花种植园主们在阿肯色河畔派恩布拉夫(Pine Bluff，位于阿肯色东南，杰婓逊郡驻地)的加莱特森登陆地(Garretson Landing)聚会，商讨需要更多劳工的事宜。类似的会议也在密西西比的维克斯堡、阿拉巴马的蒙哥马利、路易斯安那的莫比尔(Mobile)、北卡罗来纳的查尔斯顿、密苏里的圣路易斯及南方其它一些地方举行。

一份报纸报道说，派恩布拉夫会议认为：中国人劳工“可以大批量、低费用地获得，他们种植棉花有效率、对热天疟疾有扺抗力”。在听取了一些对中国人熟知的人的见证后，会议提出一个处理方案，就是成立一个名为“阿肯色河谷移民”的股份制公司。入股者需要最低“投资”300包棉花，并且必须在11月1日前交付。当选的公司管理者，包括阿肯色郡的T.C.弗卢努瓦上校、杰婓逊郡的J.B.豪尔少校；董事会成员包括阿肯色郡长R.M.安德森和杰婓逊郡长本杰明R.理查森。会议并指任委员会，保证入股人，重点集中在阿肯色、杰婓逊、德沙(Desha)及普拉斯基诸郡。公司并与乔治•W.吉夫特上尉以代理人方式合作，委其可以在合适的情况下，从中国和加利福尼亚获取中国人劳工。

乔治•W.吉夫特是田纳西人，“内战”期间他曾在南方联盟军中担任军官。战后，他积极倡导南方从中国输入劳工。1869年6月30日，吉夫特与其他30位商界代表在孟菲斯聚会，提议在7月13日召开一个中国劳工大会。孟菲斯《每日诉求报》(Daily Appeal)报道了这次会议的进程。参加本次会议的，还有有来自太平洋铁路公司的一位代表，和一位叫巴特勒•安德森(Butler Anderson)的，他曾经在加利福尼亚与中国人一起工作过五年。安德森剖析了南方的商业及繁荣复兴所面临的障碍，他认为当务之急是农业领域需要有效的和可靠的劳工，来提高农作物产量。安德森提到邻近的阿肯色谷地，正在筹备为水稻、棉花、甘蔗及烟叶种植园输入“可靠的、能干的和任劳任怨的中国人”劳工。

在与会者的要求下，安德森详细介绍了他在加利福尼亚与中国人共事的经历。虽然他们之前干的是釆矿工作而不是务农，但他相信那些中国人在种植园也会一样地安份完成工作。中国人对合同一丝不苟，他们对金钱使用也非常谨慎。中国人不应当因为宗教而在这块土地上被排斥，虽然他们不信仰“我们的上帝”，被白人和黑人所蔑视，但他们受过教育，有他们自己的文化、艺术和专业。安德森进一步指出，中国人离开他们的国家时己打算有朝一日返回，所以他们选择保持独立而不是与其他族群融合。例如，他们有着紧密的群体组织，只和中国人自己做生意；他们来美国也是由他们自己的合同商或商行安排。中国人劳工向他们自己的工头负责，工头们则在中国人招募组织和雇主之间保持紧密的纽带联系。

孟菲斯的这次会议釆纳了如下方案：1，鼓励直接从中国输入大批劳工，为南方提供稳定和可靠的劳动力资源；2，倡议南方，尤其是乔治亚、阿拉巴马、密西西比、路易斯安那、德克萨斯、阿肯色及田纳西等州派代表团于7月13日召开一个大会，落实这个议题；3，邀请加州主要劳工输入商-康内留斯•库曼斯切普参加这次大会；4，鼓励南方报纸发布欢迎中国人劳工的舆论，并对会议进行跟踪报道。

会议并指定筹备委员会，负责7月13日大会的安排工作。整个南方的种植园主们，都热切期待从来自旧金山的商人-库曼斯切普那里直接获取劳工供应的新消息。库曼斯切普被称作是一位“负责任和有能力履行其所有合约”的商人，他的到来将会“达成种植园主们的所想和所需”。铁路公司也对所有来参加大会的人提供免费回程票。

1869年7月13日，以共同商讨获取“最好和最廉价的中国人劳工”为主旨的“中国劳工大会”终于召开了。来自阿拉巴马、乔治亚、肯塔基、密西西比、南卡罗来纳、路易斯安那、阿肯色、田纳西、密苏里及加利福尼亚等州的种植业、铁路及各种商业约500位代表，云集于孟菲斯的格林劳剧院。律师、前联盟囯官员、密西西比国会议员及田纳西州长艾沙姆•格林•哈里斯，被推选为大会的永久主席。

劳工合同商-康内留斯•库曼斯切普于大会开幕的第二天到达。中国人牧师胡大金，受路易斯安那州代表团团长摩西•格林伍徳之邀参加了大会。胡大金是于1867年11月从古巴来到路易斯安那的，更早之前他则是在南美。另外，一些铁路公司的代表们也出席了本次大会。

这次大会的一个重要议题，就是计划组织成立一个股份公司，公司名称为“密西西比河谷移民劳工公司”，资金设定为100万美元，每股100美元。该计划书称，投资入股期限截止于1869年8月14日，融资金额达到100万时公司便组建成立。这个计划是由田纳西的吉迪恩•S.培娄将军提出的，培娄是金融委员会主席，也是艾沙姆•哈里斯的律师合伙人。公司将”在最短的时间内，为南方输入尽可能多的中国人劳工”。第一步将是在旧金山和纽约安置可靠的劳工合同商。

新塞尔玛-马里昂-孟菲斯铁路公司的主席-纳坦•贝福德•福雷斯特，认购了5000美元股份，并准备雇用1000名中国人劳工。福雷斯特将军是田纳西人，他白手起家成为一名种植园主和商人。内战期间，福雷斯特身为联盟国军队将领，获得了南方和北方的一致赞誉。南方战败后，他回到田纳西经营种植园，后来成为新铁路公司的主席。他同时还是“三K”党的第一代全国领䄂。

胡大金是第一位在大会上发言并回答提问的来宾，他被描述为“一位谈吐清晰、思维敏捷的中国绅士，但更像一位受过教育的西班牙人”。胡大金(Tye Kim Orr)出生于英属海峡殖民地，在新加坡一家伦敦教会学校接受教育。1864年3月时他去到伦敦，后被资助前往南美的英属圭亚那乔治城。胡大金在当地创办了中国人基督教会，1865年，他在德莫拉拉河流域建立了一个华人农业定居区。1867年7月，他离开了德莫拉拉。1867年11月，胡大金随E.T.威奇的一批中国人从古巴乘坐“联合之星”(Star of Union)帆船进入路易斯安那，随后定居在甘蔗主要种植区的阿森松(Ascension)堂区。

参考资料：

•Memphis Daily Appeal , July 15，1869

•Waiting for the Alchemist: Poem ,Lucy M. Cohen P67-72

•Biography Directory of the Confederacy P189-90 

•Wikipedia sources