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日本车开进美国——再告诉你一点经济真相（25）
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日本车开进美国已经是上世纪70年代的事了。由于阿拉伯世界石油禁运，费油的美国车败在了省油的日本车面前。这反映出日本车更能适应未来的能源问题，反映出汽车行业的方向，说明汽车工业要顺应大方向，制订正确的战略。不过，假如我们从单一事例中抬起头来，向远处看一看，就会发现类似的现象处处存在。在经济学中还有一个专有名词来说明——“吉芬商品”。
1845年爱尔兰发生了灾荒，英国学者吉芬从统计中发现马铃薯虽然价格上涨，但其销售量不减反增。他觉得奇怪，这与经济学最基本的定律完全背离。流传了几千年的经商箴言似乎发生了变化。他专心研究此类现象，获得了巨大成功。后来的结论却很简单。由于粮食欠收涨价，人们吃不起粮食和肉，只有买马铃薯吃。举例说假设人们每年要吃 1000万斤食品，其中粮食占800万斤，马铃薯200万斤。突然粮食欠收，只收了400万斤，余下600万斤只有靠马铃薯来补。一天不吃饿得慌。
虽然马铃薯价格上涨了，但是相对于粮食，还是便宜很多。从表面上看，出现了价格越贵需求越多的现象。此现象由吉芬首先发现并加以研究的，人们把此类商品称为“吉芬商品”。价格越贵需求越多的现象被称为“吉芬现象”。
经典的理论是价格越高销量越少。俗话说“便宜大甩卖”，商品越便宜越好卖。商人自古以来就懂得薄利多销的规律。按照经济学究们的说法则是“在其它条件不变的前提下，商品的需求量与价格之间成反方向变动，价格上升，需求量减少；价格下降，需求量增加。”“吉芬商品”正好相反，越贵越好卖。现实中，的确一些商品越贵，越容易卖，卖得越多。在这里，我们举出三种情况，并加以总结。
07年与08年之交，由于各种原因，全球粮食缺乏，价格上涨。“吉芬现象”再一次出现。粮食价格暴涨，其替代食品马铃薯成为万众瞩目的焦点。马铃薯是世界第三大重要农作物，位居小麦和水稻之后。在过去，没有人去重视它，长期处于丫头地位，身价很低。现在，粮食短缺，马铃薯相对廉价，成为各方争创的香饽饽。联合国甚至把2008年定为国际马铃薯年，许多国家也在倡导用马铃薯替代粮食。在粮食涨价过程中，许多人家吃不起粮食，只好食用马铃薯。即在这次危机中，原本以粮食为食的人，不得不吃一些马铃薯来代替。从市场上来看，马铃薯的需求上升了。
马铃薯现象并不是一个特例，在许多方面都能看到“吉芬商品”的影子。日本车进入美国市场，类似于马铃薯代替粮食。与美国车相比，日本车特点很鲜明。由于资源缺乏，日本的石油、钢铁等完全依靠外国进口。在这种限制条件下，日本制造的汽车具有个子小、车轻、油耗低的特点，就像在饥饿状态下长大的人，能够忍饥挨饿。在60年代，丰田等大企业自我感觉良好，开始进入美国。然而在当时，个子小、油耗低的日本车几乎没有人去关注。美国人喜欢个子大、空间宽敞的车。然而 70年代的石油危机使美国人的油价翻了几翻。富裕的美国人也承受不起那种宽大，油耗高的车。人们开始愿意使用轻便，相对便宜的日本车。从此以后，日本车源源不断开往美国，占据了巨大份额。美国开上日本车，觉得挺好，结果是日本车的数量也越来越多。
从中可以看出，危机对某些商品来说是打击，而对另外的商品是一个机遇。石油危机为日本车在美国撕开了一个口子，提供了发展空间。从事件中可以看出，当出现危机时，首先受伤的是那些提供感官价值的商品，简单说即是好看、好玩、舒适的商品。而当经济环境变好时，首先得利的也是这些商品。它们是墙头草，随风倒。
吉芬商品还体现在环境价值上。许多地方（如深圳、上海等）的经营成本很高，可是资本还是向那个地方流动，其原因在于那个地方的环境价值。我国西部等地方，提供非常优惠的地价、税收条件，不过资金并不领情，还是义无反顾地流向东部。从表面上看，东部地价高、人力成本高，并不适合企业生存。然而流向东部的资金却越来越多，其根源还在于环境。前一些时间有许多企业搬离珠江三角洲，实际上许多企业并不愿意搬走，外面缺少必备的环境——人才、市场、物流等。
从个人来看，环境同样重要。我们从小就听过<孟母三迁>的故事。孟子小时候家离墓地很近，常常和小伙伴们玩办丧事的游戏。他母亲看到后，说： “这可不是我儿子呆的地方。”于是搬迁到集市旁边，孟子又学着商人玩做买卖的游戏。他母亲说：“这也不是我儿子呆的地方。”他又搬家到学堂旁边。于是，孟子就又做些谦让食物礼仪的游戏，他母亲说：“我儿子应该呆在这种地方。” 他们由是安顿下来。
良好的环境是十分重要的。现代的人们不仅要求高品质的物质生活，而且也追求合适的环境。许多情况下，人们为了环境宁愿多花钱，引发相应的地产价格高涨。例如中关村地区的房价就非常高昂。中关村第一小学、第二小学、三小等学校在北京市非常有名。由于学校划片上学，划在这些小学范围的楼房则价格高涨。为了能够在这些学校上学，不得不多花一些钱。
许多郊区别墅项目就是因为贵，所以才能卖得快，产生吉芬现象。富人们为了有更舒适的环境，他们宁愿去郊区建别墅，过一种田原的自然生活，而不愿意呆在吵杂的城市。他们希望所在的区域环境好，住着舒心。高高的别墅价格保证了他们的周围邻居不是富豪，就是大官，收入高，有修养。
反之，如果价格较低，就必然出现滞销。由于位处郊区，基础设施缺乏，位置又不够好，普通人不愿意买。对于有钱人来说，由于有车，钱也多，不怎么依赖周围的基础设施。不过他们希望能有一个好环境，由于普通人也能买，他们无法保证周围环境能够得到很好维护。到时候出现各种像物业费、基础建设之类的纠纷，难以处理。所以他们干脆购买那些贵得不能再贵的住宅，从而把所谓的穷人过滤出去。
对于价格正在快速变动的商品，人们普遍存在买涨不买跌的心理，也可以看成吉芬商品。当股票价格上涨时，人们的购买欲望很强，而下跌，人们往往向外抛。假设价格是稳定的，价格较低容易卖。当价格急剧变动时，价格越高反而买得越多，房地产就是此类状态。表面上不符合需求规律，从长远来看，仍然受到需求规律制约。
现在房地产也遇到此类问题，最好的办法是房价立刻来几个跌停，去掉其中的80%，然后再涨价。大家买涨不买跌，房子也就易于销售了。
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