中国古代有一个重要的建都原则，就是将都城建在所谓“天下之中”的地方，因为这样可以“宅中图大”。在现代中国版图上，由燕山—阴山—贺兰山—横断山等山脉围成的陆地区域，自秦以来就是中国的腹心地带，无论哪个政权控制这片人口和经济发达区域，它就能统一中国，建立强大的王朝。现在武汉就处在这个的腹心地带的几何中心，堪称“天下之中”，具有居中图大的区位条件。以武汉为中心，以武汉至北京为半径（约1000千米）做圆，我国绝大多数重要城市都包括在这个区域范围内。宅中能图“大”，这是建设“大武汉”的先天优势。

沿海岸线、长江干流、京广铁路是我国国土开发和生产力布局的三条一级开发轴线，这三条轴线构成一张巨大的“弓箭”。东部沿海经济带是弓背，京广铁路经济带是弓弦，长江经济带则是射出的一支箭。这支“箭”联结了以北京、天津为核心的环渤海城市群、以上海、杭州、南京为核心的长三角城市群、以广州、深圳、香港为核心的珠三角城市群，还有成渝城市群、中原城市群、长株潭城市群。武汉作为武汉城市圈的核心城市，正处在这支“中华之箭”的“箭扣”位置，战略位置十分重要，且无可替代。这里既是发力点，也是支撑点。阿基米德说：“给我一个支点，我可以撬动整个地球。”中国经济的腾飞，武汉就是这样一个支点。武汉不仅是中部崛起的战略支点，更是整个中国崛起的支点。支点能撑“大”，这是建设“大武汉”的现实优势。

一个城市的发展，离不开其腹地。武汉地处长江与汉江交汇处，自古交通就十分便利。在以水运为主的前工业社会时期，武汉就形成了便捷的水运交通体系，号称“九省通衢”，其发展腹地覆盖整个长江流域。早在1861年开埠之前，武汉就已经成为全国中心城市之一。康熙年间，著名学者刘献廷在其《广阳杂记》中就写到：“汉口不特为楚省咽喉，而云贵、四川、湖南、广西、陕西、河南、江西之货，皆于此转输。虽欲不雄于天下，而不可得也。天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。” 20世纪20年代以来，随着相对快速的陆路交通的发展，内河航运在综合交通体系中的地位虽然有所下降，但武汉作为水运中心的优势并没有失去，相反将有更大幅度的提升。2011年，湖北省人民政府确立了“利用10年左右的时间，全面建成武汉长江中游航运中心”的目标，随着国家对长江黄金水道整治力度的加大以及武汉新港的建设，武汉所联结的腹地也将进一步扩大。不仅如此，武汉还是现代化运输方式的交通中心，武汉铁路局是中国中部最大的铁路局，京广、京九、汉丹、武九等铁路在此交汇，以京广高铁、汉宜高铁和沪蓉高速、京珠高速为干线构成的快捷的现代化交通体系使武汉的辐射范围成倍扩大，过去的“九省通衢”，如今变成了“九州通衢”。目前，武汉已经形成辐射武汉城市圈的1小时经济圈，辐射长株潭城市群、中原城市群的2小时经济圈，辐射北京、广州、上海、重庆等中国重要要城市的4小时经济圈也即将形成。大城市要由大腹地成就，腹地能成“大”，这是建设“大武汉”的区域优势。

《老子道德经》曰：“大国者下流”，意思是说，“江海居大而处下，则百川流之；大国居大而处下，则天下流之”。一般来说，河流的下游，因为径流量大，水资源丰富，容易发展大城市。这说明城市发展离不开水的“滋养”，缺水，必将制约城市的发展。武汉地处我国第一大河流——长江与其第一大支流——汉江的交汇处，具有得天独厚的水资源优势，故而有“东方芝加哥”之称。据统计，长江汉口水文站多年平均径流量7380亿立方米，占长江多年平均总径流量的9051亿立方米的81.5%。武汉人均淡水资源量为8.5万立方米，约为全国平均水平的40倍，全球人均水平的10倍，是世界特大城市中水资源最丰富的城市。武汉市还有河流165条，面积大于0.1平方千米的湖泊166个，大中小型水库273座，共有水域面积2187平方千米，占全市国土面积的25.6％，水域率居全国各大城市之首，拥有“百湖之市”的美誉，是名副其实的“江城”。充沛的水资源可以保证足够生产生活用水，支撑更大规模的城市建设。大城市需要大水源，武汉两江交汇，水源能养“大”，这是建设“大武汉”的资源优势。

总之，武汉地处“天下之中”，扼战略中枢，据水陆中心，有两江交汇，建设国家中心城市，实现“大武汉”复兴，其势已成，其时已至！

 

致谢：感谢博士生张涛帮助收集有关数据。