地下水如何界定？《中国大百科全书•地质学（第三版）网络版》指地面以下岩土空隙中的水。在《水利科学技术名词》（1997）中，地下水指埋藏在地面以下饱和层中的水；在《地理学名词》（2006）中，地下水指埋藏和运动于地面以下各种不同深度含水层中的水。按含水层埋藏条件，地下水可分为上层滞水、潜水和承压水。季节性滞留于局部弱透水层透镜体之上的重力水称为上层滞水，埋藏于第一个稳定隔水层之上具有自由水面的含水层中的地下水称为潜水，充满于两个稳定隔水层之间的含水层中的地下水称为承压水。

在《水利科学技术名词》（1997）中，地下水位指在某一地点和时间潜水水面相对于某一基面的高程；在《地理学名词》（2006）中，地下水位指饱和带地下水自由潜水面或承压含水层水头的高程。显然，只有潜水或承压水才谈地下水位，上层滞水不谈地下水位，不要在野外地下水识别中误将上层滞水当作潜水甚至承压水。

土壤调查中应注意地下水及地下水位问题。