前几天在上海开会，中午吃饭的时候听到隔壁桌上坐着一个外国人用流利的汉语通电话，一会来了一个中国人和他用汉语交流，不但能用一般日常用语，还能用成语，俚语，而且用得很恰当。

中国这样的外国人已经不少了，可是还没有到不稀奇的地步。他们（比那些不会讲中文的外国人）有什么优势？他们在中国得到的优势是否也是我们这些留学的人在国外得到的优势？

外国人学中文都是自愿的，不是在学校里被逼出来的，他们不是被“考”出来的中文，而是兴趣所在；中国人学习英文大多数是为了学业，不是为了事业。学习目的 不同，学习的方法也就有很大的不同。因为不是为了应付考试，他们学习就更主动，更实用。而为了应付考试则使至少６０%的人失去了兴趣。

会中文的外国人首先是在和他们本国人竞争中胜出了，其次是使得他们和中国人和文化的距离更近了。我们碰到能说中文的外国人还很惊奇，就说明他们的努力很容易被认可，他们的竞争优势地位也很容易确立。

我们这样的留学人员是否也有这样的优势？我们是否充分地利用了这个优势？在中国的外国人给我们什么样的启示？

这实际上是一个“留学学什么？”的问题。许多留学生都是从校门出来就踏上了留学的路，所以来到国外又是一头扎到书堆里，学习科学和技术。其实，这并不一定是最佳的选择。看看那些在中国的外国人，他们都在做什么？再看看在国外的中国人都在做什么？

头脑比较灵活的中国留学生来了没多久就“跳”离了本行，去学金融，学电脑，学投资，学法律。而比较“不开窍”的就一直学基础科学。当然也有不少学出了名堂，可是毕竟是少数。

都说旧社会的上海滩是“探险家的乐园”，其实，这些人的“探险”精神是很值得学习的。

能闯荡异国他乡，就表明了我们体内有着一股冒险精神。远隔重洋地来到这里，而且来的时候就是一个皮箱，一百块钱，我们已经没有后路了，也就没有风险了。

来到美国，就不应该再和过去的同学比，他们已经不是我们的参照群体。来到美国，就应该和美国的成功群体比。留学，应该把我们留学所在国的最精华的东西学到手。

我认为美国最精华的就是他的创新精神和创新体制（参考博文“如果我没有留学还会去创业吗？”）。留学生以学知识为主是下策，知识在那里都能学到；留学应该更多地学习书本以外的东西。越早摆脱书本，你才能越早成为一个成功的留学人员。可是，在留学的头几年，书本又是我们不得不去啃的东西。不过，别把骨头当肉了，早点醒悟，才能更早走上创新和创业的道路。

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