例如，德国的某电厂，如果在一个时间段内的排放指标不够用，那么为了达到强制合规要求，它既可以买入其它企业的A型指标，也可以通过CDM机制，买入来自发展中国家的、由专业碳开发公司按照规范的方法学开发的O型碳指标。

早在欧盟强制碳交易体系正式上线之前，芝加哥气候交易所就已于2003年开始逐步推出O型碳指标的开发标准。目前，在芝加哥气候交易所上，已经成功注册了8000多万吨O型碳指标，主要来自农业土壤（包括免耕和保护性耕作）、畜牧业、和林业项目。

在中国，政府已经公布了到2020年将碳强度降低40%到45%的减排目标。这并不是一个总量控制目标，如何能将这个指标分解、并按照一种可以交易的方式分配给排放企业——即形成A型指标，是中国减排的当务之急，需要国内各方面专家学者的探索。

碳交易的目的是通过碳市场的价格信号，以一种灵活的方式，找到经济发展、企业成长与温室气体减排之间的动态平衡。从国外的经验看，A型和O型的连接与互动，是碳市场设计的关键环节之一。