桂花以花香闻名，描写其花香诗句众多，如宋朝朱熹的“天香生净想，云影护仙妆”、宋代李清照的“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留；何须浅碧轻红色，自是花中第一流”、宋朝杨万里的“不是人间种，移从月中来；广寒香一点，吹得满山开”、宋朝毛珝的“绿玉枝头一粟黄，碧纱帐里梦魂香”等说明桂花花香自古就受到广泛关注。

桂花是木犀科木犀属众多类型的俗称，学名为木犀。园艺栽培上，桂花可分为秋桂（金桂、银桂和丹桂）及四季桂。《本草纲目》中有“花有白者名银桂，黄者名金桂，红者名丹桂；有秋花者、春花者、四季花者、逐月花者”的分类描述。金桂是花色为金黄色栽培品种，银桂是花色较浅的一类栽培品种，而丹桂则是花色为橙黄色至橙红色或深橙红色栽培品种。

那种桂花香气更香？银桂精油中所含成分最多，其中芳樟醇及其氧化物、多种清甜类香气成分协同占比更高，故香气整体上层次更丰富。金桂挥发油总量最高且‌β-紫罗兰酮比例超过48%，γ-癸内酯含量也超过10%，高浓度的β-紫罗兰酮让它的甜香穿透力极强，故其香味最浓，但香型相对单一。丹桂精油中芳樟醇氧化物占比偏高，但其β-紫罗兰酮占比远低于金桂和银桂，故香气最淡。

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