预防肥胖的食品原料菊粉丙酸酯

英国科研人员研发的一款新近获批食品原料，可通过增强肠道自身调节食欲的信号，帮助人体避免体重逐步上涨。

一款可辅助预防体重增长的新型食品添加剂已被列入欧盟新食品名录，这意味着该物质经评估可安全供人类食用。

肥胖几乎不会一朝一夕形成。多数情况下，肥胖源于细微、难以察觉的能量失衡：人体每日仅多摄入少量热量，长年累月堆积后，最终造成体重大幅上升。英国研究人员正研发一种特制食品原料，希望在体重失衡发展到难以逆转前，阻断这一进程。

该原料名为菊粉丙酸酯（IPE），由伦敦帝国理工学院与格拉斯哥大学同位素科学中心苏格兰环境研究中心（SUERC）的科学家联合研发。这种膳食纤维可放大高纤维食物天然具备的生理作用，刺激肠道内调节食欲的信号，有望延长人体饱腹感，减少多余热量摄入。

经过食用安全性监管评估，菊粉丙酸酯现已正式纳入欧盟授权新食品清单。该原料为白色粉末，未来可添加至思慕雪、谷物代餐、营养口服液、面包等常见食品中，也可单独作为膳食补充剂服用。

菊粉丙酸酯并非用于肥胖形成后的治疗，而是作为体重防控类预防产品。研发团队希望它能抑制长期热量持续盈余引发的渐进式增重，为减重药物提供基于食品的替代方案。

肠道信号调控食欲

伦敦帝国理工学院代谢、消化与生殖系营养学教授加里·弗罗斯特表示：“每天仅多出少量热量，长年累月就会造成体重显著上涨。年轻人每年哪怕只增重1公斤，到中年时就会发展成严重肥胖问题。我们已知提高膳食纤维摄入能够改善这一状况，但现实中绝大多数人很难摄入足量纤维，远达不到推荐摄入标准。”

研发的核心难点并非单纯增加纤维摄入，而是将调控信号精准传递至肠道对应部位。多项随机对照临床试验证实，每日摄入约10克菊粉丙酸酯，即可有效调节食欲、抑制体重增长。

菊粉丙酸酯由菊粉与丙酸复合制成：菊粉是菊苣、洋葱中天然存在的膳食纤维；丙酸则是一种天然短链脂肪酸，由肠道细菌分解纤维后生成。丙酸能够激活结肠内受体，促使肠道分泌调节食欲的激素——这类化学信号可向大脑传递饱腹信息。

菊粉丙酸酯的设计初衷，就是将丙酸直接输送至结肠的相关受体，强化肠道正常菌群发酵过程，让饱腹信号传递更精准高效。

格拉斯哥大学苏格兰环境研究中心道格拉斯·莫里森教授称：“我们将两种天然原料结合，精准在肠道目标位置刺激食欲调节激素。尽管胰高糖素样肽-1（GLP-1）受体激动剂药物减重效果显著，但菊粉丙酸酯能够从源头阻止人体缓慢、持续性增重，从根本上减少人们对减重药物的需求。”

历经多年试验终获审批

菊粉丙酸酯的研发始于莫里森教授的实验室。此后15年间，他与弗罗斯特教授合作开展大量研究，验证该分子能否制成实用食品原料，相关一系列临床研究成果均发表于同行评审期刊。

部分长期研究显示，菊粉丙酸酯的作用不止调节食欲，还可能帮助维持瘦体重、降低肝脏脂肪含量，并改善免疫与代谢健康。这些潜在益处仍需深入验证，但也推动了该原料的持续开发。

审批流程漫长曲折。欧洲食品安全局耗时数年完成毒理、营养及微生物安全性评估，于去年年底出具正面评估意见；随后欧盟委员会授予最终许可，菊粉丙酸酯正式列入欧盟授权新食品清单。

规模化生产仍是发展瓶颈

此次获批证明，高校实验室研发成果无需完全依托大型药企产业链，也可走向大众消费市场，但这条转化路径需要漫长周期——仅欧洲食品安全局的评估工作就耗时6年。

目前菊粉丙酸酯商业化仍处于初期阶段，科研团队的中试生产线单次仅能产出数百公斤。为实现大范围市场供应，团队成立衍生企业Satisfed，并对外寻找工业合作方，计划将产能提升至万吨级。

研发人员希望菊粉丙酸酯未来能成为低成本膳食原料，广泛添加至各类日常食品中。这一点对部分人群尤为关键：不少社区因健康食品价格高、购买渠道有限，肥胖发病率居高不下，该原料有望缩小这一健康差距。

莫里森教授表示：“目前行业内十分关注如何精准输送营养至肠道，以此为消费者带来更佳健康收益，我们希望抓住这一发展机遇。”

弗罗斯特教授补充道：“菊粉丙酸酯纳入新食品清单，为体重开始失控的人群提供了全新的增重预防手段。我们期待看到它被应用于各类食品与日常饮食方案中。”

本研究同时获得英国国家健康研究所帝国生物医学研究中心支持，该中心是伦敦帝国理工学院与帝国理工医疗国民保健信托基金会共建的转化医学研究合作平台。

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