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最近杨振宁先生去世,无数人表达了哀思。令人印象深刻的,是丘成桐先生的挽联:
慕双雄携手,破宇称守恒,启我后学二三辈。
继外尔规范,始强力物理,叱吒科坛六十年。
其中的双雄,就是杨振宁、李政道。
事实上,也许三雄更合适,因为助力杨、李获奖的,还有被多次提名诺奖的吴健雄。
我非常尊敬杨先生。在我的《晴耕科研,雨读金庸》中,我曾经举了杨先生3个例子:一是杨先生的科研选择(周伯通的眼光,附:杨振宁的科研选择),一是杨先生的美学观念(金庸小说人物的武学动机,附:超越诺奖发现的美学来源),一是杨先生的科研品味(金庸小说人物的武学品味,附:杨振宁谈科学品味)。
当然我在书中也提及了李先生、吴先生(郭襄的断舍离,附:吴健雄的质问:原子、DNA也重男轻女吗?)。
杨先生已经被提及很多了,我就不狗尾续貂了。这里,我想谈谈李先生的成就和人品。
第一,李先生科学成就很大。
为什么这么说呢?我的依据是诺奖网站。诺奖网站上,不但能查到获奖者,还能查到提名的信息。当然,诺奖提名的信息并非和获奖者信息一样,后者是实时更新的,而前者只有在50年后才能公开。
由这张图可知:我们今天能看到的提名,要回溯50年,即1974年以前;而生理学奖更是要回溯超过70年。我们现在也不知道是谁提名了沃森和克里克1962年DNA双螺旋的诺奖。
如果在诺奖网站上输入李政道的信息(https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1957/lee/nominations/),会发现,在1957年获得诺奖后,截至1974年间,李政道还获得过一次诺奖提名。这是1958年,即李获奖的次年;提名者是Werner Karl Heisenberg,即大名鼎鼎的海森堡。
海森堡本人获得了30次诺奖提名,并曾经提名了17次(https://www.nobelprize.org/nomination/archive/show_people.php?id=4018)。1958年,他把提名给了李政道和Hans Albrecht Bethe,后者于67年获奖。在海森堡的17次提名中,只有一个是曾经的诺奖得主,这就是李政道。这说明,至少在海森堡看来,李政道有再次获奖的实力。
这足以说明李政道的科学成就。
第二,李先生始终没有忘记为自己获奖做出重要贡献的吴健雄。
李政道自己在63、64、67、71、72年进行了5次提名。63年的提名对象是Melvin Schwartz,他最终在88年获奖;67年的提名对象是James Watson Cronin,他最终在80年获奖。而李政道64、71、72年3年的提名对象都是吴健雄。
我们不确定后来李政道是否曾继续提名吴健雄,因为相关的信息还没有到披露时间。
在1997年吴健雄去世后,李政道还在Nature发文:《吴健雄,实验物理学家,宇称不守恒的共同发现者》,将爱因斯坦赠与居里夫人的赞美,同样赠与了吴健雄。
很遗憾的是,在诺奖网站上,杨振宁先生是否被提名以及提名的信息无法找到:https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1957/yang/nominations/。
另一方面,如果在诺奖网站搜索吴健雄,会发现从57年杨、李获奖后,到73年的16年间,她获得了20次诺奖提名,其中最多的3项提名来自李政道(https://www.nobelprize.org/nomination/archive/show_people.php?id=10859)。而即使杨振宁自己的提名、被提名信息无法查到,但有一点是确定的,他没有在吴健雄提名者(58-73)的名单之中。
最后,再重温一遍李先生文章中的引用: 「居里夫人逝世后,爱因斯坦曾写下下面的话,这些话也完全适用于吴健雄:当一位具有伟大品性的人走到生命尽头的时候,我们固然要回顾她工作结出的果实带给人类哪些东西,但请我们绝不要因此满足了。同智力成就相比,这位杰出人物的道德品质对当代人以及整个历史都有更大的意义。力量、纯粹的意志、客观以及清晰的判断力这些罕见的品质和谐地凝聚在她的身上。一旦找到正确的路,她就会毫不妥协、坚定不移的追求下去。」
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