两种描述图片内容的方法

龚明，中国科学技术大学

论文写作的时候，少不了要描述图片。怎么描述图片的内容呢？ 许多作者其实做得并不好，犯了很多错误，洋洋洒洒写了很多废话。本文用下图为例，分析两种常见的文字描述方法，并解释其特点和问题。

图1. 某国1950 - 2015年服务业、工业和农业在GDP中的比重。

第一种描述方法：图1 给出了某国服务业、工业和农业在GDP的比重。1950年，它的工业占比18%，农业占比53%，工业占比29%。到1979年左右，它的服务业和农业的占比出现了交换。所以从1979年以后，某国的主要GDP贡献来自服务业。在2012年，服务业，工业和农业在GDP中的比重分别为59%，27%和14%。

第二种描述方法：自从1950年开始，某国政府抓住时代发展趋势，调整产业结构，重点发展服务业和工业。经过70年的努力，包括改革开放，引进外国资本、发展技术密集型产业，制定长远计划等，该国成功从一个农业型社会成功转型为服务型社会（见图 1）。预计10年后，该国产业结构将和一些发达国家持平。

上面的两段话，差别很大。第一种描述方法被广泛用于各类文献中。它的每个描述都很正确的，准确的，而且所有重要的东西都覆盖了，写作条理也很清楚。但是，这些文字几乎是一堆毫无意义的废话。这是因为一般的读者不需要看这些文字，直接看图片，也都可以看到这些细节。第二种方法不是直接描述图片，而是分析数据背后的原因，所以它得到的结论是该国经过70年的努力，成功实现了产业升级和转型，成为服务型国家，以及它未来的发展趋势。此时，图片只是这个结论的一个佐证。因此，你可以认为这样的描述，重点是对这个问题的分析，而不是图片。

这两种写作方法，一个讲了一堆几乎一目了然的废话，另外一个讲述了数据背后的原因，二者高低立见。第二种写作方法才是我在本文中要推荐的。当然，我并不是说第一种写法就完全不可取。如果通过这些细节描述，能够得到一个明确的结论，则这些细节描述也是可以接受的。我所反对的是那些没有价值的细节描写。所以，希望学生以及其它相关人员在描述图片的时候，不要完全着眼于图片的数据本身，而应该找到这些数据背后的原因，分析这些数据的意义，并得到一个确定的结论等等。这些才是读者最希望获得的信息，它们才是文章的真正价值所在。

最后谈一下我的写作习惯。在科技论文写作过程中。我总是喜欢先把数据背后的原因列出来，这样这些图片和数据就成了这些原因顺理成章的结论，即第二种写法。所以，在第二种描述中，我仅用三个字“见图1”就结束了对图片的讨论。我经常和学生说，如果你假设读者是聪明人，那么这些显而易见、一目了然的东西，就没有必要再给出来了。因此我们应该要写那些看不到，或者不是那么显然易见的东西，并且得到一些确定的结论。这些结论可能是数据背后的逻辑分析，也可能是数据的总结和延伸，它们可以体现作者本人对这些数据的理解，并有一定的带有主观色彩的“洞见”和“观点”，它们甚至可以决定文章的“价值取向”或者“发展方向”。比如在第二种方法中我用“预计10年后，该国产业结构将和一些发达国家持平“，从数据引申出未来的发展趋势。本文可以看作我的前一篇博客文章《谈科学论文中的糊弄》的姊妹篇，所以第一种写作方法，在我看来就是某种形式的“糊弄” --- 写了一堆文字，避重就轻，什么价值也没有。

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