科研中有时用“食性”这个词（ＦＯＯＤ　ＨＡＢＩＴ），就是研究动物喜欢吃什么。这里的“性”，就有天然、习惯的意思。或许，还有本能的意味。本能这个词被用坏了，许多人不喜欢。许多看似很本能的东西，其实都是学习的；而这个学习过程，几乎是“透明的”，看不见摸不着。比如，麻雀喜欢吃什么，怎样判断什么好吃什么不好吃，你看不到小麻雀是怎么跟他妈学的。当然，对本能也不能一概否定，比如蜘蛛，小蜘蛛织的网跟大蜘蛛一样，就是小一号，只能捉个蚊子，而大蜘蛛则能捉到蝉。这织网技术，小蜘蛛是没机会学习的，太复杂，5岁的孩子也学不会，只能把行为编在DNA中。

低等动物（比如虫子）喜欢吃什么，是不是本能的呢？或者说，是哪个层次的本能决定的？也不好说。或许，它只能吃某种东西，比如桑叶，其它的东西都消化不了；并且，它孵化后就只认桑叶，如果在别的树叶上孵化出来，发现味道不对，就跋山涉水去寻找桑叶。也或许，它的基因编码更简单：在什么树叶上孵化出来，就认定一生只吃这树的叶子；也就是说，它的胃口是有可塑性的，起决定作用的是是它的父母。这样，世世代代延续下来，其生理特征也就注定了它只能吃这树叶了。

这么说自然有道理，一种虫子，可以“进化”成另一种，吃不同的东西，必然说明其祖先的胃口是有可塑性的。否则，世界上的虫子就都吃一种东西了，就不会有的虫子吃甜食，有的虫子吃谢特。

动物经常选择的食物中，有一类听起来不太雅观，这里就不直接说出来。这类食物的乳名叫ＰＯＯ，大名叫ＦＡＥＣＥＳ，学名叫ＥＸＣＲＥＭＥＮＴ，俗名叫ＳＨＩＴ。还有一些奇奇怪怪的专用名字，比如ＧＵＡＮＯ，ＤＵＮＧ等等。根据流行的说法，不妨将这类食物成为谢特。

相关的专业术语有个ＣＯＰＲＯＰＨＡＧＹ，似乎专指动物食用自己的谢特，比如一些啮齿动物和兔型目动物。这个肯定是很专业的、很本能的行为，如果没有合适的生理学基础，吃下去肯定有害。有人说，这是天生的消化“缺陷”决定的；其实，也不能说是缺陷，如果吃一点有益身心健康，何乐而不为。

别的动物吃谢特的情况，这里就不说了，就说说一种叫做ＨＯＭＯ　ＳＡＰＩＥＮＳ的高等动物。这种动物中，有些个体也跟虫子差不多，不知是哪种本能的限制，一生只吃一种东西。如果童年习惯了谢特，就一生只认谢特，其他任何美味都不能打动他；如果别的个体说谢特很臭，他就立马恼羞成怒--顽固的家伙总是性情暴躁。

他们虽味觉原始，却掌握了一定知识和理论。比如，敌人反对的我就必须喜欢；如果敌人吃肉而不吃谢特，那就更加坚定了他对谢特的喜爱；比如，他相信任何东西都“一分为二”，那么，不管别的个体怎么说，谢特也是一分为二的，也是有好处的。当然，还有另一些个体，为了个体利益，在家吃肉在外吃谢特，并鼓动别的个体坚持自己的食性。

这些本能坚固的个体，就成了美食业发展的严重障碍。