慢性疲劳综合症是一个神秘的疾病，表现为一组持续或反复发作的疲劳，伴有多种神经、精神症状,但无器质性及精神性疾病为特点的症候群，最常见的叫法是慢性疲劳综合症Chronic Fatigue Syndrome，也有人也把它叫做肌痛性脑脊髓炎或者慢性疲劳免疫功能紊乱综合征，有人把慢性疲劳综合征戏称为雅痞病或者雅痞型流感。

慢性疲劳综合症最早由美国国家疾病控制中心于1987年正式命名。1994年国际慢性疲劳综合征小组会议上对慢性疲劳综合症进行解释：排除其它疾病的情况下疲劳持续6个月或者以上，并且至少具备以下症状中的四项：

1）短期记忆力减退或者注意力不能集中；

2）咽痛；

3）淋巴结痛；

4）肌肉酸痛；

5）不伴有红肿的关节疼痛；

6）新发头痛；

7）睡眠后精力不能恢复；

8）体力或脑力劳动后连续24小时身体不适。

临床医生常常将其误诊为神经衰弱、更年期综合征、内分泌失调、神经官能症等，延误了治疗。为了提高对该疾病的诊断效率，最近美国卫生和人类服务部委任一个委员会对该疾病进行了重新定义和命名，2月10日公布的报告中采用的新名称是系统性劳动不耐受疾病systemic exertionintolerance disease (SEID)。该报告认为，新名称更好地反映了疾病的关键症状，就是任何体力和脑力劳动后极端疲劳的表现，其他症状如失眠和认知功能障碍都是继发性表现。但一些专家对这一新名词提出质疑。如芝加哥德保罗大学心理学家Leonard Jason认为，改名字不是一个好主意，患者群体将会因为新名词产生一些错误。范德堡大学法律和遗传学专家Ellen Wright Clayton委员会主席。他认为，新名称将帮助患者减少暗示带来的困惑，如果没有有人说自己疲劳，患者也就不容易出现疲劳的问题，或者说疲劳的感觉可能会来自其他人的语言暗示。

研究显示，许多临床医生怀疑这种疾病是否真的存在，更多医生不了解如何诊断这种疾病。需要更特异的诊断标准才能解决这个问题，过去的诊断标准也确实过于复杂，因此报告尝试简化该疾病的诊断标准。例如过去一种精神病现在被纳入这一疾病，如果抑郁症的表现是疲劳，那么就可以诊断为SEID。

患者和研究人员对这一报告都很激动，这一报告是对该疾病客观存在的进一步认可，而不是单纯的心理问题。甚至希望这种疾病能进入国际疾病分类(ICD-10)，全世界的医生都使用这一标准进行疾病分类和诊断。

纽约慢性疲劳专家Derek Enlander对新的标准过于宽泛表示担心，因为新标准将导致更多患者被诊断为该疾病。他说美国卫生和人类服务部花费100万美元整出这样一个报告，不过是对一个名词的修改而已。