科学发展到一定阶段，必然引起一些应用技术上的思考和开发，如果可能，就会在应用上进行探讨和分析，许多药物和医学技术就具有这样的特点，例如，硝酸甘油100多年前就被用于心脏病的治疗，只需要看看诺贝尔的个人简介就可以看出，他那个年代就已经使用这个药物治疗心绞痛了，但是人们开始并不清楚这种药物为什么可以治疗心脏病，否则也就不会有后来研究一氧化氮的学者获得诺贝尔奖的可能了。关于一氧化氮的研究介绍比较多，这里重点介绍另一个具有类似特点的药物阿司匹林。

    阿司匹林是另一个历史悠久药物，是解热镇痛药，诞生于1899年3月6日。用于治感冒、发热、头痛、牙痛、关节痛、风湿病，还能抑制血小板聚集，用于预防和治疗缺血性心脏病、心绞痛、心肺梗塞、脑血栓形成，应用于血管形成术及旁路移植术也有效。阿斯匹林从发明至今已有百年的历史，在这100年里，它从一个治疗头痛的药物，直至被飞往月球的“太阳神十号”作为急救药品之一。人们不断地发现阿斯匹林的新效用，它因此被称为“神奇药”。

　　阿斯匹林的发明起源于随处可见的柳树。在中国和西方，人们自古以来就知道柳树皮具有解热镇痛的神奇功效，在缺医少药的年代里，人们常常将它作为治疗发烧的廉价“良药”，在许多偏远的地方，当产妇生育时，人们也往往让她咀嚼柳树皮，作为镇痛的药物。

人们一直无法知道柳树皮里究竟含有什么物质，以致于具有这样神奇的功效，直至1800年，人们才从柳树皮中提炼出了具有解热镇痛作用的有效成分――水杨酸，由此解开这个千年之谜。1898年，德国化学家霍夫曼用水杨酸与醋酐反应，合成了乙酰水杨酸，1899年，德国拜耳药厂正式生产这种药品，取商品名为Aspirin，这就是医院里最常用的药物――阿斯匹林。

百年阿斯匹林可以说给人类疾病治疗发挥了极大作用，但是人们对这个药物的作用原理的认识其实很能说明问题的，人类在利用科学，开发技术的时候，往往不考虑原理，只考虑作用，不考虑后果，只考虑效果，不顾副作用，只考虑正作用的。

   1971年，英国药理学家JohnRobert Vane发现阿斯匹林可以抑制前列腺素和血栓形成，1982年他因为这一发现而获得诺贝尔医学生理学奖。这时候已经距离1899年人类工业化生产70多年。

 但是这个发现只是阿斯匹林作用的一部分，随着研究的深入，科学家发现阿斯匹林也可以抑制COX-1和COX-2的活性。环氧合酶（cyclooxygenaseCOX）有两个类型COX-1和COX-2。阿斯匹林可以抑制COX-1活性，影响COX-2的活性。而且由于这一发现，人们开发出更多更特异性的抗炎症药物。

后来研究发现阿斯匹林有更多药理作用，例如可以作为氧化磷酸化解偶联作用，如果剂量比较高，甚至可以因此导致发烧（一般作用是降低体温），这个作用和甲状腺素的作用类似。后来有人发现，阿斯匹林在体内具有形成一氧化氮的作用，甚至可以影响一种和炎症反应关系密切的重要的信号分子NF-κB。在下丘脑垂体肾上腺轴阿斯匹林有多种作用位点。

   科学在整体上具有不完善性的特点，总是要发展的。人类在认识世界过程中，是一种逐渐提高和丰富的过程，这个过程本身是曲折的。科学追求对真理的准确描述和认识，也许永远无法达到最终目标，这也正是科学的魅力所在。科学具有更大的理想主义特点。在科学发展过程中，利用科学产生的应用技术则是具有更大的功利性，具有更现实主义特点。人们在可以利用科学原理的时候并不会太过于强调本原，例如你只要可以克服万有引力就可以发射火箭。不需要一定理解万有引力的本质，你只要知道使用阿斯匹林可以消炎可以解热就可以用，不需要一定知道为什么会这样。只要知道硝酸甘油可以用治疗心绞痛，不一定知道这个药物是经过一氧化氮发挥作用的。理论研究和应用开发的区别大概就是这样，一个是讲道理，一个是谈效果，一个理想主义，一个是现实主义。