前英国驻华外交官《自然》撰文：面对中国的科学领导，世界必须觉醒

Why the world must wake up to China’s science leadership

过去25年间，有两段对话始终萦绕在我心头。2001年前后，我当时还在英国驻北京大使馆担任外交官，一位欧盟驻北京官员曾对我们一行人表示，德国、法国、英国等国之所以允许向中国转让技术，是期望有朝一日中国能投桃报李。而到了2017年，在奥地利，一位已退休的英国安全官员疲惫地表示，在制定对华政策的过程中，有一点始终未变——我们的政策永远落后时代5到10年。

这些观点在2025年的当下依然具有现实意义。如今的中国已成为研发领域的重要参与者，然而，外界大多数人尚未意识到这一事实。

10月23日，中国共产党宣布，未来五年将以“创新为根本动力”，聚焦“高质量发展”。公告明确指出，要实现这一目标，需“大幅提升科技自立自强能力”（详见链接：go.nature.g.sjuku.top/4ahcvj8）。政策制定者应严肃对待这一表态，原因有三：

首先，中国具备明确的行动动机。

其次，中国政府为实现目标投入的不只是口头承诺，还有实实在在的资金支持。2007年至2023年间，中国的研发投入增长了近6倍，不仅超过欧盟，还逼近美国的研发投入规模（详见链接：go.nature.g.sjuku.top/4a2xres）。最新规划显示，这一增长趋势将持续下去。

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第三，中国还拥有充足的人力资本。2020年，中国理工科（科学、技术、工程、数学，简称STEM）专业毕业生达360万人，印度为260万人，美国则为82万人（详见链接：go.nature.g.sjuku.top/4ppekyx）。2022年，中国理工科博士毕业生约5万人，而美国为3.4万人（详见链接：go.nature.g.sjuku.top/4iedi4z）。包括上海复旦大学、北京清华大学在内的中国顶尖高校，在全球大学排名中均位居前列。

过去半个世纪，中国的发展主要依靠2.5亿劳动力从农村向城市转移，由此奠定了“世界工厂”的地位。与之不同的是，未来中国的发展动力将来自年轻的中国科学家群体。

一个极具说服力的例子是：今年1月，杭州一家拥有200名员工的科技公司意外推出了基于人工智能的应用程序“深度求索”（DeepSeek）。尽管有声音批评该程序的性能不及其他人工智能模型，但这家公司证明了中国有能力自主研发人工智能系统，这一事件具有重要的象征意义。

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中国领导人坦言，中国仍有很长的路要走。但即便如此，若有人断言中国无法在2035年前实现“成为科技超级大国”的目标，也需要极大的勇气。正因如此，其他国家的政府如何与中国开展有效互动，显得至关重要。

政策制定者需摒弃自2010年代以来形成的、以安全为核心的思维定式——当下并非新冷战时期。与苏联不同，中国已深度融入全球供应链、资本流动体系及国际贸易网络，无法与世界其他地区“脱钩”。各方需开展多维度的务实外交，优先推进中国与其他国家的共识领域。

例如，中国领导人认可全球变暖的科学依据。尽管仍面临挑战，但中国已降低对化石燃料的依赖，并大规模推广可再生能源技术。

同时，中国既看到了人工智能的发展潜力，也正视其带来的挑战。2023年，在英国布莱奇利公园举办的人工智能安全峰会上，中国、欧盟、美国及其他20个国家共同承诺，将携手应对人工智能带来的风险。

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此外，中国正面临人口老龄化问题，患慢性病及有心理健康困扰的人群数量不断增加，这使得医疗健康与社会照护领域成为合作的沃土。

不过，双方仍存在意见分歧的领域。部分西方政策制定者对“中国窃取知识产权”的执念亟待重新审视——未来情况很可能发生逆转，即中国的知识产权反而可能被西方获取。对于西方国家仍保有竞争优势的领域，如生命科学、核技术、半导体及量子计算等，需制定清晰的发展规划。

各国政府面临的主要挑战，在于如何构建合作框架与协议，以公平获取中国的技术。中国谈判代表在协商中立场坚定、寸步不让，因此欧美政策制定者需明确自身诉求及实现路径。

政治因素也不容忽视。中国的技术研发与知识创造，将与其“建设强国”的目标紧密相连。但这并不意味着中国渴望主导、控制世界或与其他国家对立。关键在于，要推动中国在那些虽非直接利己、但能为全人类带来更大福祉的领域，承担起国际责任。

要实现上述任何一点，世界都需要更深入地了解中国——包括其文化、语言与政治。中国正处于科技革命的临界点，值得外界深入研究，而非做出下意识的本能反应。