英国试图终结最大的可预防的疾病和死亡原因是正确的，就像新西兰政府改变主意之前一样。

"如果香烟从未存在，并且在明天被发明，会发生什么？它们不会被合法化。"

两年前，伦敦儿童慈善机构巴纳多斯的前负责人贾维德·汗提出了这个问题并给出了答案。吸烟是世界上单一最大的可预防的疾病和死亡原因。英国卫生和社会保障部要求汗领导一项审查，探讨如何使吸烟成为历史。在英国，18岁以上的人口中，有12.9%的人吸烟；目标是将这一比例降至5%以下。 在英国，18岁以下的人不能合法购买香烟。但是太多的人从小开始吸烟。到了18岁，这些年轻人通常已经走上了终身吸烟的道路。2007年，法定年龄从16岁提高到18岁；这一变化导致年轻人频繁吸烟的比例降低（C. Millet等人，《胸部》杂志，2011年第66卷，第862-865页）。汗的团队提议进一步逐年提高最低年龄，每年增加一岁。上周议员们批准的草案立法实际上更进一步：到2027年，任何在2009年1月1日之后出生的人都将无法合法购买烟草。 如果法律通过，这将是任何国家第二次制定立法，为未来的几代人结束吸烟。研究人员、临床医生、政策制定者和所有主要英国政党的领导人都支持它。在许多社会似乎深度两极分化的时代，看到这种广泛的支持令人安心。然而，许多实际细节需要解决，包括如何监测法律效果和避免倒退。 模型研究预测吸烟者数量将会下降，但最低收入家庭往往有更多的吸烟者，将需要相对较多的支持来戒烟或不开始吸烟。同时，需要保持警惕，防止法律被破坏。在这方面，研究人员需要研究新西兰发生的情况。2022年，新西兰成为第一个引入立法以结束未来几代人吸烟的国家，这有助于启发英国的法律。但此后政府更迭——令人惊讶的是，新西兰的法律被废除了。 新政府表示，该法律妨碍了选择自由，并指出了税收损失。它还辩称，这样的法律是不必要的，因为新西兰的吸烟率正在下降（许多高收入国家也是如此），并声称该法律会推动非法烟草销售。 这些都是合理的担忧。但在立法之前已经进行了研究。参与该过程的一些研究人员对一个声称致力于“基于数据和证据”决策的政府似乎在重复烟草行业的论点感到震惊，这些论点经不起审查。 在某些方面，看起来烟草行业似乎没有必要担心。部分原因是高收入国家的销售额在下降，该行业优先考虑在低收入和中等收入国家（LMICs）的销售和市场营销。全球约有13亿人吸烟，其中80%位于LMICs。但是一个基于证据的立法结束未来几代人吸烟可能只是一个开始。新西兰帮助激发了英国的政策。如果英国激励其他国家，两个数据点可能会成为一个趋势，引领烟草行业的终结。 在谈论保护人类健康和拯救生命时，成本效益分析并不总是适用，但证据共识是，治疗与烟草相关疾病以及因吸烟导致的健康不佳而失去的天数、月份和年份的成本超过了税收的任何货币利益。新西兰的原始提案和英国的提案是正确的。如果烟草今天被引入，一个杀死其用户的产品永远不会被允许。