宋太祖开宝年间(968～976)，参知政事李穆将老师王昭素推荐给朝廷。宋太祖接见他于便殿，当时的王昭素年已“年七十，颜如渥丹，目若荡漆。鳏居绝欲四十年，家无女侍”。宋太祖赵匡胤便向王昭素请教治世养生之术。王昭素回答太祖说：“治世莫若爱民，养身莫若寡欲，此外无他。”

中国古代虽然有道家所谓的“采阴补阳”之说，但多数人还是不相信这种鬼话的，我们不仅可以从相关的古训“色是刮骨之钢刀”、“色是伐性之斧”、“生尔处乃杀尔处”及相传吕洞宾警世诗“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫，虽然不见头落地，暗里叫君骨髓枯”所知，还可从类似西门庆绝阳/脱阳而死的规劝或淫秽小说中得到启示。下面三则也都有绝色欲者长寿的意思。

古人云：夫妻，上士分房，中士分床，下士分被。

陳正敏《遯齋閒覽》有一则：蒲傅正知杭州，有術士請謁，蓋年踰九十，而猶有嬰兒之色。傅正接之甚歡，因訪以長年之術。答曰：「某術甚簡而易行，它無所忌，唯當絶色慾耳。」傅正俛思良久，曰：「若然，則壽雖千歲何益！」