近日，有读者留言询问：“同位素比质谱本来就是测同位素的，为什么有些实验室明确要求天然丰度样品和人工富集样品不能混着测？偶尔测一个非自然丰度样品，真的会对仪器造成严重影响吗？”

问题1：同位素比质谱既然是测同位素的，天然丰度和非自然丰度样品都能测吗？

答：不能简单混用。 特别是长期用于天然丰度测定的同位素比质谱（IRMS），原则上不应未经评估直接测试人工富集、同位素示踪等非自然丰度样品。

问题2：为什么？会把仪器弄坏吗？

答：最大的风险通常不是立即“弄坏仪器”，而是污染分析系统。 天然丰度IRMS测量的是同位素组成非常微小的差异，精度往往达到千分之一甚至更高。而使用 ^13C、^15N、^18O、D 等标记的样品，其同位素丰度可能比天然样品高几个数量级。

问题3：测一次富集样品有什么严重后果？

答：最突出的是“记忆效应”。 富集同位素可能残留在进样器、燃烧管、色谱柱、毛细管和离子源等部位，并逐渐释放。这样，即使后面测的是正常天然样品，也可能被前一个富集样品“带偏”。严重时连续多个标准和样品都无法恢复正常。

问题4：还会有什么问题？

答：高丰度样品还可能使某些质量数离子信号过强，造成检测器饱和、超出线性范围，使原有的天然丰度校准体系失效。严重污染后，可能需要反复冲洗、烘烤，更换反应管、色谱柱或毛细管，甚至清洗离子源。

问题5：公共实验室应该怎么办？

答：最重要的是提前申报。 凡使用过 ^13C、^15N、^18O、D、^34S 等人工标记物的样品，送样时都应主动说明标记元素、富集程度和预计浓度。条件允许时，天然丰度样品与富集示踪样品最好采用不同仪器或独立分析系统。

一句话：非自然丰度样品不可怕，“不申报直接上机”才是天然丰度IRMS最需要防范的风险。

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