作者：Jeffrey Robens

及时了解最新文献是成功研究人员的必备素养。首先，这能让你掌握相关领域的发展趋势，发现推动领域发展的相关研究问题。第二，阅读文献能让你熟悉最新技术和方法，并应用到自己的研究中。第三，在你的论文中探讨这些有价值的问题能助你建立信誉和声誉。虽然大部分研究人员心里都明白这几点，但他们都有一个共同难处——时间不够！

因此，你所采取的策略需要既能紧跟最新研究趋势，又不会牺牲太多的宝贵时间。本文将从两个方面助你达成这一目标——搜索策略和阅读策略。

我们先来谈谈搜索策略。你一般怎么搜索与你研究方向相关的文章？如果你和大多数人一样，那你会使用Web of Science、Scopus或PubMed这些索引数据库。它们是有助于你掌握领域最新发展的绝佳资源。不过，了解这些数据库之间的差异能让你更有选择性地找到最有用的文章。数据库一般可分为两大类，具体取决于期刊是否需要申请才能加入。

第一类数据库包括Scopus、PubMed和Web of Science。期刊需要申请才能被收录进去。这些数据库是有选择的！Scopus会对期刊编辑质量和内容进行全面评估，一般只会接受25-30%的期刊申请。PubMed通过Medline，一般只会接受15%的期刊申请。而Web of Science则有点像索引数据库中的《自然》，选择最严格，只收录最顶尖的10%。也就是说，如果你在三个数据库同时看到了同一期刊的同一篇文章，说明这本期刊通过了三种独立的外部评估，并被一致认定为高质量期刊。你大可对它们发表的内容质量更有信心。

施普林格·自然（Springer Nature）在此之外还提供另一项非常有用的服务，名为Recommended（“为你推荐”）。这项服务完全免费，能检索到你在Nature.com、SpringerLink或Biomed Central上最新读过的100篇文章。Recommended会根据你的阅读行为，从不同出版机构的45000本期刊中挑出最符合你阅读历史的文章（通过CrossRef），并发送至你的邮箱。

在搜索与你研究方向有关的新内容时，运用这些策略有助于简化和完善搜索。我建议每天花20-30分钟读一下发送到你邮箱中的文章摘要，有一杯咖啡作伴就更好了，再从中选出你想通篇阅读的文章。

这就说到了能帮助你建立专业知识体系的第二个策略——阅读策略。时间是有限的，你又总是太忙，所以将每篇文章从头读到尾的可能性很低。好在这其实并无必要。论文的行文架构本身是为了能让读者快速找到想找的信息。

你要做的第一件事是问自己：“我要找什么？”你下载一篇文章是有原因，你肯定是想从论文中找到点什么信息。你想找什么？牢记这个问题，你就能有目标地阅读文章。边读边在脑中回想那些关键词，这样能确保你发现那些对你而言最重要的信息。

第二步是知道最关键的信息在文章的什么地方。好在论文一致采用IMRaD格式——引言（I）、方法（M）、结果（R）和讨论（D），这有助于你快速定位不同内容的所在位置。

大多数引言都会交代一些背景信息。如果你已经对所述主题很熟悉，就没必要阅读引言。不过，你应该注意一下这项研究试图解决的问题是什么。为什么作者认为这项研究有必要开展？这类信息通常会出现在引言末尾，由“however”（“但是”）一词引出。一旦你抓住了这个关键词，慢慢地读一下后面的句子，因为这句话就是作者想要指出的研究动机。这也能让你更了解研究诞生的背景，而研究目的通常会出现在引言最后一段。

下一步，浏览文中各类图表。如果你对研究所用方法很熟悉，这些图你应该不会陌生。通过阅读图表下方的注释，你可以对作者取得的数据进行评估。现在，想象这些是你自己的数据，你会如何解读它们？你下一步会如何做？那些额外实验做了吗？如果没做，为什么？回答了这些问题，也许你就可以在这项研究的基础上进一步拓展自己的研究方向。

如果你看不出特定趋势或关系，可以直接跳到“结果”，作者会在那里对图表进行阐释。“结果”部分通常会具体指出趋势，更好地引导读者。你是否认同作者所描述的趋势或关系？你是否发现了文中没有提到的趋势？再说一次，这些都有可能在你自己的研究项目中进一步展开。

最后，通读一下“讨论”部分。作者通常会在此将研究结果结合已有知识进行解读。

有的论文会将结果和解读合并写在“结果-讨论”部分。你是否同意作者的解读？你是否认为有些相关研究未在文中讨论？作者使用的方法或分析是否具有会影响研究结论的局限性？你可以与论文通讯作者联系，探讨这些问题。他们会很感激你对他们研究的关注，同时，你也可以与全世界的同行建立专业人脉关系。搭建专业人脉网是打开你业内知名度的最佳方式之一。

你需要问自己上面提到的这些问题，来验证研究对你的借鉴意义和实用性。如果你在阅读时不问自己这些问题——我称之为“被动阅读”，你就无法提炼出能增长你专业知识的真正重要的信息。

除非你已经积累了充分的主动阅读文章的经验，否则我建议你将以上问题写下来，经过反复训练，这些问题很快会在你阅读新文章时自然出现，你的阅读效率也会更高。

总的来说，阅读论文是成为高产研究者的关键一步。由于时间上的限制，你需要采用有效的策略去发现新文章，提取其中有价值的信息。这样一来，你不但能提升自己的研究项目，构建自己的知识体系，还能建立你在领域内的声誉。ⓝ

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