无论是熬夜赶项目、考前挑灯夜读，还是在社交媒体上彻夜流连，每个人都对睡眠不足深有体会。遗憾的是，现代社会的种种压力让这种情形变得司空见惯。我们深知睡眠不足的感受，这种情况会对身体造成什么影响？

它会影响到人体免疫系统。睡眠通常会支持免疫系统，帮助修复和减少炎症，同时防止感染，睡眠剥夺则会破环这一支持机制。尽管科学家早就知道这方面的影响，但对睡眠不足究竟怎样在细胞层面影响免疫功能仍不清楚。

不过，最近由安徽农业大学任大龙教授课题组牵头的合作项目通过对中性粒细胞（一种特殊免疫细胞）进行深入研究，可能揭示了该细胞机制的新线索。

中性粒细胞通常是免疫系统的前线士兵，它们在先天免疫反应中发挥作用，并能促进伤口愈合。一旦发生睡眠剥夺，它们就会变得失调，对病原体的抵抗力随之减弱，有可能转而促进炎症而非缓解炎症。此外，一些研究表明，一旦发生睡眠剥夺，循环的中性粒细胞就会增多。

中国研究团队通过睡眠剥夺小鼠模型验证了这一现象。他们分析了这些中性粒细胞中上调的基因，发现代谢通路相关基因显著富集，表明中性粒细胞代谢发生转变，同时乳酸（代谢副产物）生成量增加。

近年来，乳酸因被发现参与一种名为乳酸化修饰的过程而备受关注。该过程作为一种蛋白质翻译后修饰，通过调控组蛋白等蛋白质来改变基因表达。研究人员借助蛋白质印迹分析和免疫荧光鉴定发现，中性粒细胞中的乳酸产量增加可导致组蛋白乳酸化程度增强，而且使用乳酸产量抑制剂能够抑制这一效应。

研究人员还运用Cut&Tag分析法，对乳酸化修饰程度最高的基因进行了分析。结果证实乳酸化修饰在调控炎症反应和中性粒细胞介导的免疫相关基因表达中发挥着关键作用，其中包括通过转录因子RORα的调控途径。

令人振奋的是，他们能够证明其小鼠模型的一些关键机制在斑马鱼和猪的睡眠剥夺模型中同样可见。这表明代谢-表观遗传机制或许存在跨物种保守性。

基于人类中性粒细胞的体外初步实验结果显示其具有潜在转化价值，但是需要在未来开展深入分析。若转化效果显著，它有助于我们更好了解与睡眠相关的炎症性疾病，并能寻求潜在治疗方案。

下次当你认为剥夺宝贵睡眠是个好主意时，请谨记：你的决定不仅影响自身，更牵动着体内那些微小的健康守护者。

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参考文献：

Dalong Ren et al, Sleep Deprivation Activates a Conserved Lactate-H3K18la-RORα Axis Driving Neutrophilic Inflammation Across Species, Advanced Science (2025). DOI: 10.1002/advs.202504028

*封图来源：l ch（Unsplash）

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