马缨丹：会变花色的魔术师！2013年的11月份在海南开会，被路边具有多种花色的植物吸引了目光；该植物学名为马缨丹，常作为观赏植物种植。马缨丹的花期很长，在南方几乎全年开花。马缨丹的典型特征之一是其花色随着发育阶段会发生变化，花冠最初为黄色或橙黄色，后不久转为红色或深红色，故一朵花可呈现出多种颜色，好似在变“魔术”，真是太奇妙了。

马缨丹的花序为总状花序，花开时众多小花就构成了多彩的小绣球（直径可达4-5厘米），如诗如画。由于花序上不同花朵的发育阶段不同，故一个花序上常出现多种色彩的花朵，故马缨丹又有“变色草”、“五色梅”和“五色绣球”等俗称。除花色可变的品种外，也有花色不变或变化不明显的栽培类型，如黄马缨丹、橙红马缨丹、粉红马缨丹和乳黄马绥丹等。

马缨丹为马鞭草科马鞭草属植物，叶片卵形至卵状长圆形，边缘有钝齿；该植物叶片揉烂后有强烈气味，故马缨丹也有“臭草”的叫法。马缨丹除具有观赏价值外，该植物也具有药用价值，据中国植物志描述，其根可治久热不退、风湿骨痛、腮腺炎和肺结核等，茎叶煎水洗治疥癞和皮炎等。据相关报道，该植物具有毒性，故作为药用植物使用时，要谨遵医嘱。

马缨丹原产于美洲，在热带地区广泛分布；该植物有强烈的化感作用，对其周围其他植物有明显抑制作用，故存在生态安全隐患。马缨丹在我国被列为Ⅱ级危害程度的外来植物，2010年，马缨丹被列入《中国外来入侵物种名单（第二批）》；自2023年1月1日起，马缨丹被列入《重点管理外来入侵物种名录》（蒋晓玲等，中国海关，2024，02：53）。