朱砂梅为真梅系直脚梅类，其叶片卵形或椭圆形，叶缘有小锯齿；先叶开花；花单瓣、重瓣或半重瓣，紫红色，花萼绛紫色；香味较浓；雄蕊多枚，花丝淡水红；朱砂梅最主要特征是新生小枝木质部为深红色或淡紫红色，即所谓的“骨里红”。

宫粉梅为梅花的一种，为蔷薇科李属真梅种系-直枝梅类的宫粉梅型；其花单生或2朵生于1芽内，先叶开放，花香味较浓；花萼绛紫色，萼片卵形或近圆形；花复瓣至重瓣，花瓣颜色呈或深或浅的粉红色，花瓣数13-23枚，成2-3层分布。

宫粉梅和朱砂梅都是比较常见的梅花类型，经常被统称为红梅，二者在花在形态上较为接近；但二者也存在较为明显区别，从花色上看，二者虽然均为红色，但宫粉梅花色稍浅，而朱砂梅花色较深；从木质部颜色来看，朱砂梅茎或新发枝条内的木质部为深红色或淡紫红色，而宫粉梅茎和新发枝条的木质部则为白色（植物描述参考中国植物志和中国梅花品种分类最新修正体系）。